薛南星再也顾不得魏知砚在场，伸手就要去扶。就在她的指尖即将触及陆乘渊衣袖的刹那，长街尽头突然传来整齐划一的脚步声。
御前军铁甲森然，转眼已将府门团团围住。为首的统领抱拳行礼，“王爷，陛下急召，请即刻随末将入宫。”
寻常觐见何须动用御前军？来人虽不多，却分明是拿人的架势。
薛南星心头剧震，伸出的手僵在半空。此番进宫，再见他怕是难了。
就在这剑拔弩张之际，军阵后方突然传来一阵骚动。
“让开，都给咱家让开！”一道尖细苍老的嗓音穿透夜色，是崔海！
铁甲军阵如潮水般向两侧分开，让出一条窄道。
高泽率先跨步而出，朝陆乘渊抱拳一揖，“王爷！”
崔海紧随其后，细眼扫过森然铁甲，声音不高不低却字字清晰，“王爷，太后娘娘忧心您旧疾复发，特命老奴去蓬莱阁贴身伺候。”
薛南星紧绷的脊背终于松了半分。还好，还好这深宫之中，还有人护着他。
她上前一步，想多交代一句，可还未开口，便被高泽横臂拦住，他眼中怒火灼灼，目光如刀般在魏知砚与她身上剜过，仿佛在看一对奸佞之徒。
魏知砚似乎察觉到薛南星眼中的忧色，温声对崔海道：“崔公公，乘渊身子不适，去了蓬莱阁还望您多费心。”
崔海微微颔首，目光似有若无地扫过薛南星，没说什么，转而对陆乘渊道：“王爷，圣上候着呢，耽搁不得。”
陆乘渊眼神空洞，明明望向薛南星的方向，目光却似乎穿透了她，落在某个渺远的地方。
薛南星喉间哽了哽，将翻涌的情绪在心头压了又压，终是别开眸光，不再看他。
薛南星不知道陆乘渊是怎样离开的。她只记得当铁甲声远去时，自己的魂魄仿佛也被生生抽离，只剩一具空壳。
她行尸走肉般回到府中，每一步都像踩在棉絮上。
深夜寂寂，空无一人。，
她回到院子里，走到廊下时，便再也撑不住，像断了线的木偶般，直直跌坐在石阶上。
寒露浸透了衣衫，她浑然不觉，只是怔怔地望着漆黑的天幕，直至黎明的第一缕晨光破开暮色，越过高高的墙檐，斜斜地照进院子里。
这便是曙天了，她想，可她心中所求的曙天到底何时才能见到。
薛南星站起身，却未走向卧房，而是径直转向后院。
她在墙角纵身一跃，攀上那棵歪脖子老槐，衣袂翻飞间，人已利落翻过院墙。
落地后，她片刻不停，朝着长街尽头的河岸疾奔而去，循着记忆找到昨夜扔下香囊的地方。
绿水盈盈，如碧玉明镜。
昨晚她特别留意过，现下是枯水期，水流平缓，加之香囊里塞了石块，必定沉在附近。
没有半分犹豫，薛南星一个猛子扎进冰冷的河水中。
“噗通——”
水花四溅的声响后，世界骤然陷入一片幽寂。
薛南星睁大双眼，在碧绿的河水中搜寻着。晨光透过水面，在水中折射出扭曲的光影。她发疯似的拨开水草，翻动河底的每一块石头，指甲缝里嵌满泥沙也浑然不觉。
肺里的空气一点点耗尽，她却固执地不肯浮上水面。直到眼前开始发黑，耳膜嗡嗡作响，才短促地换上一口气。
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