洛笑恩如被解围似的，忙不迭道：“我想要尽快回扬州，把爹爹和娘葬在一起，再找到咏叔的家人，把咏叔的尸体和钱款给他们。再之后，我就把我家原来的房子买回来，一个人在里面住着，至于那些钱……”
洛笑恩苦笑一下，“财多累身，我一个废人，要太多钱是没有用的，我只想留一些傍身养老，其余的，便全部捐给衙门。”
李桃花和许文壶同时睁大了眼，然后同时拒绝，“大可不必。”
默契到他俩说完忍不住去看对方一眼。
洛笑恩道：“当初若非李姑娘相救，许大人主持公道，恐怕我此生都要烂在那个杂耍班子里，直到死都见不了我爹一面。你二人对我有再造之恩，此刻我心意已决，求你们一定不要拒绝。”
李桃花哑口无言，眉头仍是不自觉蹙紧，“可你就这么回去了，孤孤单单的，万一再遇到不怀好意的人该怎么办？”
洛笑恩却笑了，轻声说：“我知道你们在害怕什么，可我已经是个废人了，最差不过是死路一条，那样对我来说，反倒成了解脱，起码终于能够一家团聚。我今生最大的念想便是找到我爹，如今心愿已偿，我已经没有遗憾了。
李桃花的眼框不自觉发红，再听不了一点，转身便跑出去了。
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在李桃花的精心照料下，洛笑恩的身体恢复许多。分别前夕，许文壶开出巨额酬金，特地在衙差中找出两名品行端正，拳脚出众，还已经娶妻生子的护送洛笑恩，酬金分两次付，临走一次，归来一次。
晨风送凉，不知不觉已至夏尽，初秋即将来临。
天尽头外，分别在即，洛笑恩本躺在排车上，坚持让衙差扶自己下车，他的双腿已装上木制的假肢，但常年爬行，难以直立站稳。他只能在衙差的搀扶下，对李桃花和许文壶做出拱手行礼的动作。
李桃花哽咽道：“你回去了一定多找些人照顾自己，若是再受欺负，一定给我们写信，我要是知道了，背着杀猪刀便杀过去救你。”
洛笑恩忍不住笑，眼底噙泪，“李姑娘放心，我一定会的。”
许文壶拱手对洛笑恩还礼，本想交代许多话，真等说出口，便只简单一句：“洛兄一路顺风。”
洛笑恩颔首，临走，再对二人行礼，哽咽地说：“许大人保重，李姑娘保重，咱们有缘再见。”
二人目送洛笑恩上车，看着排车渐行渐远，最后凝聚成一个黑点，消失在路的尽头。
……
洛笑恩走后的第三日，许文壶把他留下的钱拨出大半，全部用来建造学堂，地点就在福海寺。
虽然有许多信徒每日围在衙门口咒骂，让许文壶十分头疼，但他一想到王家人此时也成了过街老鼠，便释怀许多。
三更时分，夜雨忽至，带来寒凉之气，蝉鸣消散，静谧无波。
李桃花被雨打窗棂的声音吵醒，睁眼看到外面灰沉的天色，胸口莫名闷堵，感觉压着块什么东西似的。
她梳洗整齐，撑了把伞走出房门，本想到膳堂吃饭，却见衙差匆匆往外奔跑，便拦住一人询问。
“八字胡同发现了具尸体，大人已经过去了，我起晚了没赶上。”衙差说完便慌忙离开。
李桃花听得一愣，自言自语，“怎么又有尸体，谁死了？”
她到膳堂摸了个饼子嚼着，眼前忽然浮现李贵的样子，咀嚼的动作不由一顿，等反应过来，人便已经出了膳堂，连伞都没撑。
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墙角青苔青翠葱郁，腥气冲鼻，与血腥气结合在一起，浓郁令人作呕。
王检的尸体躺在雨水里，浑身青紫，无一块好肉，两只眼睛瞪得浑圆，里面杀气腾腾，
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