除夕夜那晚老四的所作所为心中也有所动摇，但怎么说也是他儿子，他本就子嗣稀薄，怎能再少一个。
“来人，传朕旨意，”崇信帝颓靠在龙椅上拧眉道，一瞬间他好像老了十岁，“将四皇子永禁宗人府，无论是谁都不得探望，汐妃这些年悉心服侍朕，朕念她几分情义，就送去皇陵守陵吧。”
“迟蓟、吏部尚书以下乱上，企图谋反，判以绞刑，明日午后在午场行刑，以儆效尤。”
“皇上圣明！”赫丞相带头跪了下去，后面的百官跟着跪：“皇上圣明！”
“父、父皇，不，父皇——”李弼膝行几步爬到台阶上还想说些什么，但两侧禁卫一人架着他一边毫不留情地拖走。
“父皇！儿臣冤枉啊父皇！父皇！”
李栀忍不住笑了一声，碰到皇上混浊的视线汗毛一竖，立刻控制好表情，装得既低沉又严肃，一副为弟弟不懂事而痛心疾首的好兄长模样。
崇信帝收回自己的视线，意义不明地苦笑一声，这皇位从来都是堆砌尸山血海才能得到的，无论这尸骨是无辜之人的，还是血脉兄弟的。
“王炎、李健玩忽职守，致朕陷于危险之中，免去其职务，下狱十年，但念在王炎已经身死，朕准许收回先前赏赐即可。赵二、言起，你们这次护驾有功，而且都是能力超绝的壮士，但九门提督的位置只有一个，暂且先封你们为封郎将，分管东西二宫，日后更胜一筹者升九门提督。”
赵二、言起偏头对视一眼，收回视线道：“是，谢皇上。”
这皇帝知道他们二人要好，却要这么干，无非想让他们兄弟相残，只留其一，真毒，但两人都不可能顺着他的心意真互相作对，说到底他们真正效忠的从来都不是这把龙椅上的人。
赫丞相前走一步刚要开口便被崇信帝打断了。
“朕知道你想说什么，”崇信帝从龙椅上站起身，一边被人扶着回后殿一边道，“朝中空缺良多，各位大臣身兼数职都有些吃不消，便将二月的会试提前吧，具体事项交给礼部，退朝。”
进忠：“退朝！”
“臣告退。”赫丞相躬身恭送，眼睛却抬起来看向崇信帝缓慢苍老的背影，极黑极沉，褪去忠心那层皮，凉薄得很。
这只是开始，他想着，倒下第一个皇子便会有第二个，第三个......
沈文宣看完铺子照常回府，兢兢业业扮好自己的商人角色，王沐泽刚得到消息，凑到他耳边小声说道：“公子，惟修那边派人来了信说今晚会有人去狱中看望迟蓟，那人已经将狱中打点好了，只知来头不小，但不知道是何人。”
沈文宣点了下头，抬步走上台阶，正想着晚上过去蹲点，旁边突然蹿过来一个乞丐紧抓住他的袖子：
“文宣，文宣，你还记得娘吗？我是你娘，文宣......”
沈文宣拧眉，一把甩开她，沈府自十天前就在门前搭了粥棚，此时正午，有不少衣衫褴褛的乞丐在那等着，周遭护卫竟把她漏了进来。
沈明莲站稳，局促地理了一下自己脏乱的衣服还有乱成一团的头发，她从越府中逃出来，又在城外躲了许久，今日才能入城门，好在她儿子是个乐善好施的。
“文宣，娘错了，”她还想抓沈文宣的手，但被反应过来的护卫拦住，只能隔空道，“文宣，当初娘真是逼不得已，娘从来都没有自由身，被人买了便买了，做不得主，娘当初是想带你一起走的，可——”
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