西山县,他认识那里的县官,到民间查访一番,总能发现些端倪吧?
吕不为打定主意,当天就找地方写信去了。信要写两份一样的,一份寄往西山县,一份还得给李愿留底,也不知这有什么好留底的。
半个月后,田州。
“兄弟们!田州贪官无道,侵吞我们血汗钱,在此修什么破船,当真可恶至极!幸有魏典史揭发,我们伸张正义,弟兄们却被昏官逮捕——今日,必须讨个说法!”
山下一名壮年男子中气十足地喊道,他身后聚集了数百名田州百姓,有人拿着武器,没有武器的便拿着农具,俱是一副激愤神情。
“讨个说法!”
呼喊声此起彼伏。
最后此人下达命令:“事不宜迟,现在便上山——烧船!”
队伍应和了一声,紧接着,朝山上冲去。
这里是一处山谷,两头都是山,下面的陆地连着河,刚好适合造船。但这里易攻难守,毕竟当年选址时,不曾料到会有人进攻此处。
众人上到山顶,纷纷拿出铁钩勾住山上的树和石头,人沿着绳索滑下去。船附近有一圈守卫,虽然是官府的护卫,但毕竟人数有限,遇见如此庞大的队伍还是很快败下阵来。
百姓们放倒了一众看守,聚到船身周围。为首之人点燃火折子,拿在手中做出投掷的动作——
“等等!”
动作停在一半,众人的目光转向山上,发现有个人正挥舞着一张纸,喊道:“魏典史之事有变,先别动手!”
田州官府的公堂下,跪着三个人,这场审案才刚刚开始。
忽然,外头传来嘈杂声,有小吏来报:“门口聚集了几百名百姓,要求我们公开审理!”
大舜自古以来的规定,如非涉及机密的案件,百姓要求旁听的,必须公开审理。只不过很少有百姓去触官府的霉头,而且也没有向这么多人开放的先例。
田州知州看向身边一人,正是吕不为。
吕不为与田州知州有着七万八绕的关系,提前把今夜会发生的事告诉了他,他才能在三名原告到达现场后,及时派小吏假装百姓到现场拦住这些乱民。
见他们果然来到公堂,吕不为在知州耳边说了两句,知州便道:“他们的诉求并无不妥,开大门,让他们在院中旁听吧。”
进门时,百姓被要求放下武器。很快,院子里便站满了人。至此,审理终于开始。主审官拿起诉状,“堂下何人?状告何人?所为何事?”
左边那人便开口:“民妇卢氏,是凉州西山县人,来此地状告典史魏文。”
“五年前,魏文住在西山县,与民妇同村。某日,他向民妇借钱拿去赌,说他学了出老千的办法,要去赌场发大财,回来与民妇分成。民妇不曾当真,随手给了他一吊钱,不料几日后,他说赢了不少,连本带息,还回来一吊半!后来他又借几次,次次利息丰厚。”
“有一次他说城里新开了赌场,问民妇借十两银子,说隔几日必定双倍还回来。民妇想着先前都能赚钱,便咬咬牙,将丈夫卖盐的十二两银子都给了他。”
“没想到,此人第二天就从村里消失了……那可是我们全家留着过冬的银子啊!知州大人,当时的借条我都留着,上头有魏文的签名,有凭有据!”
接着中间那人开始讲述。他女儿在豆蔻之年便被魏文的甜言蜜语哄骗,很快大了肚子,魏文却死不认账,小姑娘抑郁成疾,最终一尸两命。
而右边的人讲的则是魏文倒买倒卖、以次充好,致使她的店铺损失惨重的事。
这三人虽都在西山县,但属于不同的村子,在此之前,他们并不认得。
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