只有两种可能，其一，是有人将这蓬蒿居士的画作全部买了去，其二，是这位蓬蒿居士还有别的名字。
无论如何，事情不能就这样罢休。
孟循和费升都是极有耐心的人，他们不会轻易就断掉这一条可以往下查探的线索。
半月之后，倒确实被他们查到了些东西。
有人在各大画坊收画，他要的画，就是寒鸦栖枝。且此人出手阔绰，对于送上门的画，都十分大方，一一收下了。
这事情实在蹊跷。
孟循遂仿了一幅那寒鸦图，让鸢娘做了那个献画之人。
但在此之前，他带着鸢娘，先见了督察院的左佥都御史周访。
周御史是朝中有名的忠直之臣，曾多次在太和殿前死谏。数年纵横官场，向来都有清名，只因不懂迂回之道，官位总是升升降降起伏不定。
为什么要找这位周御史，原因也很简单。费升从那埋伏孟循留下的活口中，套到了一条线索。那设伏的背后之人，出身督察院。
不说旁人，至少督察院中的周御史，是值得信赖几分的。
孟循要做的事情太多太多，他不能错失良机，不能放过千载难逢的机会。
他同鸢娘一道去拜访了那位周御史，而鸢娘也不负所托，声泪欲泣地将全部的事情一一说于那位周御史听，周御史听了愤慨激昂，几乎没怎么犹豫，便答应了会帮助她。
孟循准备好的对策甚至派不上用场。
尽管如此，他也并非全身心信任周御史，但至少，明面上周御史可以帮他在督察院做些事情，至于是否能够信赖，则看一步行一步。
这日，他与鸢娘才从周御史处归来。
夜色如墨，他让鸢娘回了西侧院，自己则继续在书房，翻着，从刑部衙署带来的卷宗案例。
陈将军当年军功赫赫，又是朝中的肱骨之臣，与其有牵连的官员在朝中几乎达到了半数。
这些人，要逐一排除，并不是一件简单的事情。
差不多亥时四刻，孟循有些疲乏，他将桌案上的东西收整好，出了书房。
竹青站在一边，低垂着头，见孟循过来，复又抬起头，眸光微动，似是有什么话要说。
孟循眯着眼捏了捏眉心，只用余光便查出了竹青的忐忑。
“竹青你有何事要与我说？”
竹青心头一震，面上有些慌乱，随后，他缓缓开口，“夫人身边伺候的丫鬟，银丹，两个时辰前来过。”
孟循神色一凛，“为何不与我说？”
竹青几乎要把头埋进肩膀里，他颤颤到，“大人进书房时，说过不许……不许旁人来打扰，我，我就没有通传。”
“下次，夫人若是遣了身边的丫鬟过来，你便放她进来，不要再拦了。”
竹青赶忙低头说是。
竹青已经走到一边，孟循走出屋檐，暗暗朝侧边的竹屋看去，那边漆黑一片，似乎早早的便灭了灯。
这时候，祝苡苡应该已经睡下了。
孟循复将竹青叫了回来，“夫人喜欢的雪片糕，明日再去买一些来送去她院子里。”
竹青又是连连点头。
“这段时日，夫人可曾出去过？”
竹青想了想，回答到，“没出去过，基本上都待在院子里。”
“做什么？”
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