这年头十四五岁定亲的比比皆是，两人倒并不惊奇，只是这话从少年人嘴里说出来显得格外有趣，三人说笑着，迎着漫天花雨，往吏部衙门而去。
所谓御街夸官，在百姓心中是游街夸耀，其实是三鼎甲代表全体进士，去文选司奎星堂上香，再去关帝庙、观音庙上香，经过长安街而已。
一番繁文缛节之后，三鼎甲才回到礼部与其他新科进士汇合，参加御赐的琼林宴。
平安未及弱冠，按常理不太会被灌酒，可他是状元，要带领一众同科，从座师房师开始，向内阁首辅、礼部吏部的尚书侍郎、以及一路以来掌卷、弥封、受卷、阅卷、监视、填榜的所有前辈官员敬酒，这样一圈下来，不灌也醉了。
皇帝笑看着他，又让他去向父亲敬酒。
平安晃晃荡荡地上去敬老爹，陈琰满饮一杯，见他脚步都虚浮了，片刻后圣驾带着太子离场，陈琰正想找个由头提前带他回家，便听一众新科进士热忱地招呼状元郎。
平安彻底玩开了，挣脱老爹的手，跑去与一众同科联诗作赋、传花行令，起哄让人饮酒，抢别人的宫花，还拍着桌子笑，陈琰看着都着急，属他酒力最差，属他最活泼。
但这种宴席上，即便是吟诗作赋行酒令，也都以歌功颂德为主旋律，便是大家都有了些酒，也都极好地把控着分寸，所以平安只欢实了一会儿，就觉得很没意思，倒在案上睡着了。
众人又是一番笑谈，状元郎还是个半大孩子。
陈琰这才有机会带着醉歪歪的儿子回家，林月白正巧巡完了铺子，两辆马车在长安大街上相遇。
林月白担心父子俩不胜酒力，便让车夫停车，上了陈琰的马车，果然看到缩在车厢角落里烂醉如泥的儿子。
马车继续向前，林月白忍不住抱怨丈夫：“你也不看着点他。”
陈琰身上也带着酒气，兀自狡辩道：“看了，撒起欢儿来看不住。”
林月白伸手在平安眼前晃晃，毫无反应。陈琰盘算着，等平安酒醒了，得给他做一下岗前培训，酒量差的人要低调一点，别在酒桌上乱跳。
“娘！”平安突然跳坐起来，搂住娘亲的脖子。
林月白只觉得后颈的衣裳一片濡湿，回头一看，平安半阖双眼，眼泪像断了线的珠子，吧嗒吧嗒掉下来。
陈琰诧异地说：“中个状元而已，怎么委屈成这样？”
平安又腾出一只手，搂住老爹的脖子，嘴里含含糊糊的，还是那句话：“平安会保护你们的。”
没来由的，弄得夫妻俩心里也难受起来，明明家业兴隆，全家官运亨通，不知这种悲伤源于何处。
后来，马车驶过闹市，嘈杂喧闹的吆喝声在耳际响起。
平安擦干眼泪，靠在车壁往窗外看，酒旗斜斜地挑在风里，细布襕衫的书生在书摊前讨价还价，茶汤摊子上的老汉用一把紫铜长勺往滚水里甩进一把糜子面，烤鸭在小吊炉里烤得滋滋冒油，摊主摇着蒲扇念道“一分价钱一分货”……
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