“之前答应过要送你一只蛐蛐儿的，这个叫油葫芦，是国子监祭酒送我的，还没培养出感情，送你了。”平安道。
陈平继也从行囊里翻出一个匣子：“不能拿我弟弟跟你换了，这是方百户送我的，送给你吧。”
平安接过来，沉甸甸的坠手，打开一看，居然是一把短铳，平安瞥一眼不远处的拉手散步的爹娘，迅速将匣子合上，藏进马车的车座之下。
这么好玩的东西，他可不想还没捂热就被爹娘没收。
……
国子监。
夹道的古槐亭亭如盖，将炽热的阳光筛成满地斑驳的树影，夏蝉隐匿在枝叶间，嘶鸣声此起彼伏。
永远不爱穿官服的钱祭酒，背着手在六堂之间乱逛，最后在率性堂的后门驻足。
陈琰有事外出了，平安被老爹随手安置在后排听讲，正在百无聊赖的画画，余光瞥见校长在后门偷看，迅速将画纸盖住，完全是条件反射。
愣了愣，才想起自己身在何处，自嘲般笑了笑，又重新铺好画纸，还朝钱祭酒龇牙一笑。
钱祭酒也颇觉好笑，不过他刚刚没在看陈平安，而是在看刘平安。
刘平安也在率性堂中，他祖籍齐州，不但是捐监生，还是钱祭酒的表外甥。
国子监是积分制，这孩子入学已经第十一个年头了，不但乡试屡屡落榜，还因积分不够迟迟不能肄业，家里焦急万分，希望他能早点参加吏部铨选，然后找人疏通关系，外放个知县，也算有个前途了。
钱祭酒都替他着急，有段时间屡屡找他谈话，可老钱是个如假包换的聪明人，懒散了二十年，最终考上了探花，压根不明白八股时文有什么难学的，不就是破题承题、起讲入题，再加八个排比对偶，随便填一填嘛。
可他说得越多，这家伙好像越呆滞，索性不再多说，让他好自为之了。
但作为长辈不提携一下晚辈，总是说不过去的，于是他想尽办法给刘平安送分。
譬如这次皇帝大讲，随侍在陛下身边的监生可以加半分，加半分就能升入率性堂，离肄业就更近一步了，他便安排刘平安站在皇帝身侧，杵了两个时辰。
希望他争口气，争取两年之内肄业。
正在摇头叹气，门房的书吏递进一份请帖，钱祭酒回到三堂的院子里，打开一看，登时眉头紧锁。
璐王在王府中设宴，请他过府一叙。
“老钱！”平安从身后冒出来，想吓他一大跳，却见钱祭酒心事重重的样子，于是关心地问：“怎么啦？”
钱祭酒摇头叹气。
“我爹又欺负你了？”
这段时间平安已经看出来了，这国子监里说了最不算的就是祭酒大人，他不过是个挡箭牌，老爹才是背后的话事人。
人心果然是会变的，平安过去很怕老爹学坏，可不知什么时候开始，老爹给人欺负他会很愤慨，而老爹欺负别人，他却很淡定。
这就是俗话说的“护犊子”吧——平安如是想。
钱祭酒继续摇头。
他混到这把年纪，躲过了先帝的两位皇子争储，躲过了党争，躲过了数次京察，只想安安稳稳混到致仕，回齐州养老，不想接近任何一个皇子，所谓“礼下于人必有所求”，他不相信一个炙手可热的皇子会平白无故请他吃饭。
“要不我装病吧。”钱祭酒道。
平安想了想：“装病太明显，不如装傻。”
“这种场合也能装傻？”
“当然，我祖父遇事就装傻，还总结了一套‘陈氏装傻大法’，怎么用怎么灵。”平安道。
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