一起，去一街之隔的翰林院报信，顾家丢了孩子想必已经急坏了，这么小的孩子要是受惊受寒，后果更加不堪设想。
平安一气儿跑进翰林院，门口的小吏居然认识他：“你就是那天骂了掌院学士的小孩儿吧？来找你父亲？他进宫去了，要下午才能回来。”
平安摇头：“我不找他，找顾编修。”
“顾编修，”小吏一抬头，朝着几个路过的青袍官员挥手：“顾编修，有人找。”
官员们朝他走来：“平安？”
平安气喘吁吁地说：“顾伯伯，您小女儿被大儿子偷到学堂里去了。”
顾编修像一只被踩了尾巴的猫，将手里的劄子交到王廷枢手中，炸着毛跑了出去。
众人一阵哄笑。
却听平安道：“王伯伯，您别笑了，王实甫偷的是您家祖传的乌龟。”
王廷枢笑容尽失，将劄子传给下一个，一溜小跑出门，让顾编修等等他。
未几，翰林院的神童爹们联袂而至，郑先生已经快要支撑不住了——手里哄着哭闹的婴儿，案头上直挺挺坐着一只垂涎三尺看着金鱼缸的黑猫，大乌龟咬住了他的下摆，怎么也不松口。
他们走进学堂，各自约束起家里的小动物，并以“你要挨揍了”的目光相威胁，才将场面控制在一个可以接受的范围。
几人训斥了孩子，又向郑先生连连道歉。
郑先生擦着额头的汗，没出事就好……他可以继续上课了。
家长们叹着气往外走。
年轻的顾编修用襁褓裹紧女儿，嘴里碎碎念念：“我父亲是国子学博士，我岳父高中丁未科二甲第七名，我乃丙辰科一甲第三，拙荆知书达理、蕙质兰心，缘何会生出这么个儿子？”
旁人宽慰他：“认了吧，祖坟也不能总冒青烟……”
总这样下去不是办法，神通爹们回去一合计，要选一个代表跟孩子们好好聊聊才行，他们推三阻四，你谦我让，一致决定把这个重任推到了唯一不在场的陈琰身上。
刚从宫里回来的陈琰：……
只好早一点散衙，趁着去接平安的功夫，把孩子们留了下来。
他说：“我知道你们怎么想，无非是想逼得郑先生解散这所学堂，好回家各忙各的去，对吗？”
孩子们有些心虚地低下头。
“我还知道，你们心里最不屑的就是‘四书五经’了。”陈琰又道。
胆子最大的刘厦率先发言：“圣人之道需要传承，可读的人已经够多了，大家放着那么多有用的事不去做，偏要把光阴浪费在八股之学上，这对吗？”
陈琰沉默片刻，才道：“对，你说得很对。”
孩子们惊讶地交头接耳，平安他爹，怎么跟大家的爹不太一样呢？
“那么多读书人，空喊着为天地立心，却不知道天地为何物，空喊着为生民立命，却不知稼穑之时令，那些经世致用的学问，却被视作奇技淫巧，不务正业。”陈琰道。
孩子们激动地直点头。
“可是没办法啊，世上事没有尽善尽美，朝廷总要有一个相对公平的选官之法，人人都不喜欢在八股经义上靡费光阴，但有很多像你们一样的人，身负经世致用的学问，他们也去考科举，不为功名利禄，而是希望早日摆脱束缚，获得施展抱负的机会。”
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