料到位，民夫调齐，孙知县一声令下，便如火如荼的开工了。
南陈家在河边搭棚子支灶台，出人出粮，为民夫提供饭食，平安也想去帮忙，被祖母和娘亲拦在家里。
河南岸，人们热火朝天的忙碌着，一个老伯忽然惊叫：“骨头！是死人骨头！”
短短几个字足够悬疑惊恐，民夫们纷纷放下手中的镐头，朝老伯的方向聚集。
老百姓都喜欢看热闹，不但要看，还会一传十十传百，老伯挖出一副死人骨头，传着传着，就变成了河道上漂来一具无名女尸……
陈家巷的男女老少都来看热闹，甚至不少街上的闲汉听到传闻也挤进巷子，将发现尸骨的位置三圈外三圈围了个水泄不通，大伙兴奋的相互打听事情的来龙去脉，没有一个人能说清楚。
平安这会儿骑在祖父的肩膀上，抻着脖子往里看。
陈老爷急吼吼地问：“乖孙，你看到什么了？”
“围得太紧了，看不清楚呀。”平安道。
“让一让让一让！”一队官差拨开人群，一边走一边问：“你们这儿谁说了算？”
平安下地，拽着祖父的手对官差道：“在这里呐！”
“诶？你这孩子……”陈老爷只想往后缩，他只是来看热闹啊。
快班的刘捕头已经认出了他：“是陈解元的父亲。”
“正是。”陈老爷道。
“老爷子跟我们一起过去吧。”刘捕头道。
族人们闻言自觉后退，让出一条通道。
陈老爷忙对身边的人低声说：“快去把我儿喊来。”
地上摆着一颗头骨和一条腿骨，发现尸骨的老伯用颤抖的声音向官差禀报事情的经过。
一众官差在堆积的泥沙里挖掘寻找，一个时辰之后，终于拼凑成一副完整的骨架，用草席铺底，摆在河岸边的空地上。
看热闹的人群更激动了，纷纷猜测这具尸骨背后的疑团。
“或许是什么乞丐流民跌进河水里溺亡了吧？”
“没那么简单，没看到腰椎上拴着那么粗的麻绳？”
“那是什么意思？”
“另一头坠着石头呢，怕浮起来被人发现，显然是抛尸。”
“啊！”
平安撒开祖父的手，围着那具尸骨转了三圈。
陈老爷别过脸去不敢直视，问刚才那位的族人：“我儿怎么还没来？”
“家里说阿琰去了文会，还没回来。”
陈老爷面露苦涩。
“祖父，祖父。”平安晃晃他的手：“你看，她的肋骨裂了，右脚有六根脚趾。”
“诶呦乖孙！”陈老爷扯过平安：“离它远一点，怪瘆人的……”
平安一脸失望：“您怎么能怕死人呢？您是我的祖父啊。”
陈老爷却说：“您是我的祖宗啊。”
仵作背着工具箱赶来验尸。
刘捕头问陈老爷：“老爷子，陈家巷近来可有人口失踪？”
“没有。”陈老爷十分确定。
赵仵作对刘捕头道：“女尸一具，身长四尺八寸，胸肋骨骨裂，为利器伤，右足六趾……”
“也是六趾……”刘捕头不知想到了什么，沉默片刻，命人将尸体抬回县衙，并要求陈家出一个人同去县衙，跟大老爷说明情况。
陈老爷最怕与衙门中人打交道了，正想找托词脱身。
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