到姜柔下课的八点钟。
姜柔如常迈进便利店，在收银台没看到李怀舟，茫然了片刻。
直到瞥见窗边的身影，她才扬起微笑：“怎么有别的店员在？你今天不工作吗？”
“同事白天请假，我替他顶班。”
李怀舟解释：“现在下班了，我刚吃完晚饭。”
“吃晚饭”，是他为自己等到现在找的借口。
毕竟总不可能直言不讳，说他已迫不及待，想跟着姜柔去地铁站踩点了。
“可你昨晚也在——”
姜柔问：“你已经二十四小时没睡觉了？”
李怀舟没料到，她最先关注的是这个。
如此直白的关心于他而言太陌生，心底像被轻轻挠了一下，连带喉咙也泛起痒。
“还好。”
他说：“我习惯了。”
“那也得好好休息。”
姜柔满脸不赞同：“你吃完饭，赶紧回家补觉吧——难怪黑眼圈比昨天还重。”
李怀舟笑笑：“你呢？去干什么？”
“我？”
姜柔把书包带往肩上一提：“我去喂猫，然后坐地铁回学校。你要一起吗？”
她居然还在喂养那群猫。
李怀舟难以理解，几只不通人性的动物，能培养出多深的感情？
但他还是点头：“不是说过么？我上白班，就送你回去。”
等姜柔买了些零食，两人并肩行出便利店，往巷子走去。
李怀舟跟在姜柔身侧，敏锐注意到，比起头一次喂猫，这回她靠得更近。
一种既不过分亲昵、也不显得疏远的距离。
受连环杀人案的影响，姜柔心里不踏实，默默朝他的方向挪，时不时环顾四周，确认附近没出现可疑分子。
李怀舟问：“你很怕他？”
不用多想，姜柔猜到“他”指的是谁。
“当然怕。”
她闷闷回答：“他已经杀了三个人——”
话音突然卡住，她猛地止步。
不远处传来金属滚动的声响，待看清那是个被风吹过的易拉罐，姜柔才松懈下来，补全未尽的话：“现在很可能要犯第四起案子，整个江城谁不害怕？”
走进小巷，有两只猫认识姜柔，看见她，喵喵叫了几声。
姜柔笑眯眯的，熟络得像对待老朋友：“想我了呀？别着急，马上给你们吃的。”
李怀舟不解：“它们能听懂？”
“听说能。”
姜柔说：“猫猫狗狗都有智商，相当于人类小孩——两岁左右的那种。”
冷风吹过，她把脸往围巾里缩，露在外面的两只眼睛亮盈盈的：“你也可以和它们说说话，说不定有回应呢。”
李怀舟不置可否，微微颔首：“喂猫吧。”
经过数日以来的相处，姜柔对他亲近不少，给猫咪喂食前，朝李怀舟勾勾手指头：“你也来试试。”
于是他也在猫碗旁蹲下，和姜柔一起，把粒粒分明的猫粮倒进去。
这里的流浪猫认识姜柔，对她没防备，李怀舟却是个完完全全的陌生人，让好几只猫有了戒心。
房檐下的阴影里，猫眼像森森鬼火。
李怀舟冷漠与它们对视。
“别怕，他是我朋友。”
姜柔仍在和猫进行无意义的对白，把碗向前推：“来，吃吧。”
说来神奇，兴许是感受到她的好意，藏在檐下的猫咪竖起耳朵，试探着凑近。
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