那长衫男人又走了，冬宁紧紧蜷缩着，攥着芳嬷嬷的手心都出了汗。
“孃孃，我想回家……”
她不要去什么章叔叔府上了，陌生的一切令她不安而害怕。
芳嬷嬷将她搂紧在怀里，拍抚着她的背，“没事的，有孃孃在，谁也欺负不了你，不怕的。”
“这个章叔叔，他……真的愿意收留我吗？”小冬宁怯怯地发问。
“这是自然，老爷早已打点好了的，你无须太担心。毕竟当年，老爷对这位章大人可是有大恩情的。”
芳嬷嬷口中的“大恩情”，正是当年颜荣与章凌之结缘之始。
六年前，十九岁的章越自嘉兴府远道北上，进京赶考。可谁知在半道上遭了劫匪，身上的盘缠全被扒光。他一路乞讨一路要饭，好容易进了京，饿晕在工部衙门的大门口。
周围一圈官员，要么围过去看热闹
，要么瞟一眼绕道就走。只有颜荣，一把将他从地上薅起，抬到了公廨的廊檐下，又是给饭吃、又是送银钱，将章越感动得涕泗横流。可到底因为路途耽搁，错过了当年的会试。
颜父见这少年人俊秀聪慧，将来必成大器，激励了他几句，又是给了他一笔盘缠，让他安安心心地回了老家。
后年，章越再度北上赶考，探花及第，获封翰林编修；又四年，升任兵部郎中，深受新帝赏识，官运亨通，扶摇直上。
若不是当年那次误打误撞的善举，就颜荣这样不懂钻营的小官，哪儿能同章越这样的官场新贵攀得上关系？还敢大言不惭地提出此等“无理要求”？
仰苏楼，落霞间。
“咚咚。”雅间的门被敲响。
“进来。”
何晏听着指示，推门进去。
紫檀木长桌上，一鼎丹鹤戏珠博山炉燃着青丝，烧出沉香馥郁，模糊了男人的俊颜。
他端坐长桌后，一身玉色圆领袍，素净清雅。白皙的手指卷着书页，凝神观览，手边搁一只汝窑梅花盏，杯中清茶半盏，早已凉透。
从书中抬首，他未见到来人，神色不由一怔，“怎么？人呢？”
何晏面色为难，指了指自己的脸，“大人，人姑娘瞧着我这张脸，面生，吓得不敢过来呢。”
章凌之垂首凝神，旋即失笑，“是我疏忽了。”
也是，一个十三岁的小姑娘，今晨才作别父母，面对一群将她拉来客栈的陌生面孔，着实会心生警惕。
怕是都被吓着了呢。
也是自己欠缺考虑，此前，他从未有过同这样娇娇柔柔的小姑娘打交道的经历，而今才发现，小姑娘毕竟心思细腻，到底要考虑周全些才是。
“还是我亲自去迎一下吧。”
酒楼外。
车夫坐靠在车门边，百无聊赖地袖着手，心中正不耐烦，却见一道清雅的身影踱步出了酒楼大门。他立刻调整好表情，跳下车，腰一折，行个大礼，“大人。”
冬宁在车内听到动静，心一跳，人不自觉就坐直了身子。
车帘忽地被挑开，光线自他宽阔的肩头落下，修长的手指勾住帘幕，头微低垂，寻到小姑娘惊慌的视线。
似只受惊
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