拍拍女儿的肩，一只手抬起来，悄悄抹着眼泪。
父女两个叙完悄悄话，又一起肿着眼睛，绕回了马车前。
行装已经打点好了，颜母眼睛还包着泪，面容哀戚，只有芳嬷嬷，端着手立在马车旁，不苟言笑，沉静肃穆。
这次送女儿去章府，夫妻两个一通合计，左右放心不下，便安排了芳嬷嬷跟随，帮忙料理女儿在章府的一切。
芳嬷嬷是自老家黔东就跟过来的忠仆，为人一丝不苟，严肃合度，有时对于颜冬宁的管教，竟是比这对心软的父母还有原则。再看看她那副身板，高大威猛，一副壮腰宛如铁桶，胳膊粗得如同树桩子似的。
一看就很能打，胳膊一挥，能同时抡飞两个章凌之那种。
嗯……不是他们夫妇对章凌之的人品信不过，实在是防人之心不可无嘛……对于女儿，他们总是把能想到的一切都安排好了。
颜冬宁坐上马车，车夫扬鞭策马。她掀开车帘，半个身子探出窗外，与家人们拼命挥别。
颜母小跑着跟在马车后，一边飙泪，一边挥动手中的帕子。
小弟见姐姐还在往这边看，立马又抡起“金箍棒”，挥舞了几下。
颜冬宁瞧着这一幕，又是哭又是笑的，到最后实在掌不住，一屁股坐回了马车中，双手捂住嘴，靠在芳嬷嬷肩头，淌了满手心的泪。
再度掀开车帘，马车后，只余滚滚尘烟……
*
“吁！”
马车停住。
芳嬷嬷率先一步，掀开车帘，仰头看见门楣上的牌匾：仰苏楼。
她皱眉，凌厉的眼神射向车夫，“怎么回事？这里不是章府。”
车夫头也不回，只公事公办道：“大人有令，命我们先将颜小姐送来仰苏楼。”
仰苏楼是京城最大的酒楼之一，达官显贵们多爱在此聚会宴饮。
还在啜泣的颜冬宁一听，慌了神，急忙挤到车门边，“为什么？送我来这儿做什么？”
“这是大人发的话，小的也只是遵照指示。”
“姑娘，还请下车吧。”
没来由的，颜冬宁心里发慌，被这反常的举动激起了惶恐，小手紧紧圈住芳嬷嬷壮实的胳膊，汪汪泪眼无助地看着她。
芳嬷嬷拍两下她的手背，以示安抚，又同那车夫道：“还请你们大人明示，将我们姑娘送来这里，究竟是何用意？否则，我们不会下车。”
那车夫皱眉，轻“啧”了一声，声音不大，可还是叫颜冬宁捕捉到了他的不耐烦。
原本就空落落的心更是平添不安。怪不得，阿娘总是跟自己说，章大人不比亲爹娘，只这一下，就叫她品出了寄人篱下的滋味了。
还好，有芳嬷嬷在。她手指越发攥紧了她的胳膊，贝齿咬着嘴唇，不敢作声。
车夫见这主仆俩说不动，只好跳下马车，刚要往楼内请示去，却见酒楼门口候着的人已经踱步过来。
来人约莫三十左右年纪，一身靛蓝茧绸直裰，头戴方巾，面容祥和。他弓着腰掀开车帘子，赔笑道：“颜小姐是吗？我们大人有请。他说有些话要同你交代，府上不方便说，就先在这儿楼里头邀你碰面。”
冬宁看着眼前的陌生男子，饶是他面色再和蔼，依旧是不敢轻信，瞪大惊恐的眼，扯扯芳嬷嬷的胳膊，朝她摇摇头。
“抱歉，我们姑娘不认识你，若有什么事儿，还劳驾你们大人亲自来说。”芳嬷嬷张开强壮的手臂，老母鸡护崽似的，将冬宁护在身后。
男子笑容僵了片刻，随后又热切地道：“明白，明白，那……姑娘的意思，我再去同大人转达。”
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