高勉安慰道：“你不是说，洪内侍今日不当值，要出宫看家人去。许是路上有些耽误，反正人在这里跑不掉，多等等便好。”
不过，这话音刚落，就见前方远处出现了一人一马的身影。再等过片刻，身影渐近，正是骑马而来的洪大福。
洪大福来到近前跳下马，对徐高两人道：“小七、高给事郎，抱歉，等久了吗？我帮着我娘弄茶叶蛋，没注意时间。”
高勉笑道：“无妨，我俩也是刚到。”
徐小七向来话少，只点个头，上来帮洪大福牵马。洪大福也不在意，跟他一起将马牵到路边林子栓了，让马自己吃草。
待两人再走回来，关键人物曹海也出来了。
曹海发现竟然还不止是高勉和徐小七，连洪大福都在，心头的慌乱感更甚。但此时也只能强作镇定，过来抱拳行礼：“徐内侍、洪内侍、高给事郎，不知三位唤我出来有何事。”
三人却都没说话。徐小七和高勉看向洪大福，洪大福则盯着曹海的脸细看。
曹海被他看得心中越来越虚，想说点什么，一时又不知从何说起。
这时，洪大福转了个向，对徐高两人肯定地道：“当日没有他。”
曹海猛地瞪起眼睛，嘴唇微微颤抖几下，才勉强牵起嘴角，快速地说：“洪内侍你可得认清楚啊！事情都过去一年多了，当日那么慌乱，你真能记得清人？”
洪大福不满地皱起眉：“我当然记得清楚！不信就把人都叫出来，我一个一个认！”
高勉在旁向徐小七示意一眼，徐小七会意地拍上洪大福的肩安抚他。
高勉则是伸手抓住曹海的手腕。曹海下意识甩手挣脱，不料高勉的手劲出乎意料地大，不由分说地拽着他往远离营门的地方走出一段距离。
确认守营门的卫士该是听不到了，高勉才对曹海道：“曹海，你可想清楚。这案子事涉圣上，你要现在说了，还能争取将功折罪。你要执意不说，隐瞒不报就是罪加一等。”
曹海咬着牙坚持：“可我真的……”
高勉打断他：“你是不是以为，你不说我们就查不出来。你平日里交好的人有多少个，在营中一问便知。再让洪内侍一个个认，也就是多费些许工夫而已。”
曹海听得脸色阵青阵白，目光在高勉和跟上来的徐小七、洪大福脸上来回划动。
洪大福轻哼一声：“你莫非忘了，那日圣上也见过赶来的众卫士。圣上记忆力好着呢，要不你跟我们去面圣，给圣上亲自认一认你？”
听到这句，曹海终于顶不住了，垮着脸求饶道：“三位，那日我就是临时有急事，找个同僚顶我的班。真没做什么！”
徐小七：“你有什么急事，顶班为何没有记录。”
曹海：“我……外头有个相好的，家里出了点事，找我帮忙……羽林卫正规上报顶班换人极麻烦，这点事将军估计还不会同意。我就偷了个懒，那时直接给了腰牌……”
高勉：“你找的谁？”
曹海耷拉着脑袋：“我告诉你们，你们可以别把这事说出去吗？我发誓，就那一回！”
高勉却道：“查案过程都要钜细无遗地上报圣上，我们不可能替你们瞒住。不过，圣上心慈，或许会减轻你们的责罚。”
曹海长叹口气。但事已至此，他也只能老实招供：“那日是陈勇顶我的班。”
高勉这才放开他：“劳烦你把陈勇叫出来。”
曹海应过一声，垂头丧气地转身往营门走。
看着他走进营门，洪大福再忍不住，赶紧问高徐两人：“你们怎么找出他有问题，是小七看出来当日没他？”
徐小七却摇摇头：“我其实对当时的人已经没多少印象了，就是对证词时感觉他不对劲。”
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