在袖中攥得发白，那句“我本就是带你回家的”在唇齿间辗转了千百回，最终化作一声冷硬的：“一个时辰，只准一个时辰！”
话音未落他就后悔了。
宋昭却已端正地行了个全礼，鸦羽般的睫毛垂着，在苍白的脸上投下两片阴影。
“微臣，谢殿下恩典。”
她起身撩开帘子，跳下马车，头也不回地朝侯府走去。 W?a?n?g?阯?F?a?布?y?e??????u?ω?€?n????????5?．???ｏ??
萧钺盯着她背影，寒风卷着碎雪灌进车厢，他这才惊觉掌心被指甲掐出了四道月牙形的血痕。
“索图，去侯府禀报一声！”
……
书房内，烛火摇曳，将四人的影子投在青砖地上。萧钺端坐上首，修长的手指漫不经心地摩挲着青瓷茶盏，氤氲的热气模糊了他深邃的眉眼。
忠勇侯宋元琅端坐左下首，虽面带病容却仍挺直脊背；右侧的宋继明不时偷觑萧钺神色，手指在膝上不安地敲打。
唯有紧挨忠勇侯的宋昭浑然不觉，正倾身为他拢紧膝上的毛毯，声音轻得像是怕惊碎什么：“父亲腿疾可好些了？夜里还总疼醒么？”
“老毛病了，不碍事。”宋元琅轻轻拍了拍女儿的手背，眼角皱纹里漾着温和的笑意，“你在殿下跟前当差，尽心便是。府里的事自有你四叔照应，不必时时牵挂。”
他说着，目光却不由自主地飘向萧钺，苍老的眼眸里沉淀着岁月淬炼出的通透：“殿下，老臣这把年纪，最放不下的就是阿宴这孩子。”
他忽然撑着扶手欲起身行礼，膝盖却发出不堪重负的声响。
萧钺指尖微动，茶盏已搁在案上：“侯爷不必多礼。”
“老臣惭愧。”忠勇侯却执意深深一揖，鬓角的白发在烛火下泛着微光，“阿宴自幼失恃，臣这个做父亲的又常年戍边……如今她能在殿下身边当差，是她的福分。”
他抬头时，眼角的皱纹里藏着难以言说的恳切，“只盼殿下……偶尔容她使些小性子。”
窗外忽有寒风掠过，吹得烛火猛地一颤。
萧钺望着忠勇侯微微发抖的手，忽然想起幼时被关在茶园，忠勇侯一身盔甲手拿长刀，劈开他脚上锁链，单膝跪地为他系紧大氅，那双手也是这般颤抖，却异常温暖用力。
“侯爷放心。”萧钺认真道：“阿宴在孤这里，断不会受委屈。”
他顿了顿，又添了句，“天寒地冻，侯爷的腿疾……太医院新配的药膏，明日孤差人送来。”
宋昭抬头，却见父亲眼眶微红，正借着整理衣袖的动作抹了把眼角。
忠勇侯忽然轻咳两声，“阿宴，去厨房看看为殿下准备的雪梨羹可炖好了。记得要加枇杷叶，殿下近日案牍劳形，最宜润肺。”
见宋昭迟疑，忠勇侯又温声道：“顺道将你房中的《山河舆图》取来，殿下既来了，正好帮着参详参详。”
待宋昭的脚步声渐远，老侯爷忽然撑着案几起身，朝着萧钺深深一揖。紫檀木手杖在青砖地上叩出沉闷的声响，“老臣斗胆……求殿下多看顾阿宴几分。”
窗外树影婆娑，将一室烛光剪得支离破碎。
忠勇侯保持着行礼的姿势，声音压得极低：“那孩子性子倔……若有什么行差踏错……”话到此处，这位曾经在沙场上令敌人闻风丧胆的老将，喉头竟哽了哽。
“侯爷快快请起，”萧钺将他扶起，“低声道：“孤来侯府，是想同侯爷商议结亲一事。”
忠勇侯猛地抬起头，宋继明睁大了眼睛。
……
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