两人便像是在对弈般各怀心思，互相揣摩，一进一退皆是试探。
原本是赵瞿想要搞清楚谢昭昭的心意，如今却被她三言两语占了先机，但赵瞿并未揭穿她，反而认真思考起来。
收下兰草就意味着他也喜欢她，可直到此时此刻，赵瞿都未弄明白什么叫喜欢，什么叫爱。
他想不明白，只能向谢昭昭虚心求教：“朕给你讲个故事，你听了告诉朕，这是不是爱。”
“有一位皇帝，他原是北人，彼时他尚且年幼、家境贫寒，因中原连年饥荒战乱，他阿爹饥饿到了丧失人性，将他与旁人的孩子交换，预备易子而食之。”
“他阿母不忍他如此丧命，将他偷偷放跑，他便如此逃了出去。但他已经太久没进食，赤着脚跑出了十几里地后，体力不支晕厥了过去。他以为自己就会这样死去，或是被落荒的灾民们趁着新鲜分食而亡，或是被路过的野兽撕咬成荒野间一滩模糊的血肉，却不想老天爷又给了他一次机会，叫他重新睁开了眼。”
“他被一位心地善良的富家小姐救下，那是当地豪强大族的嫡女，她途径那荒野外顺手救了濒死的他，将他带回了家中悉心照料。她给他重新起了名字，待他养好了身体便让他留在她院子里伺候，还教他识字写字，带他出席各类家族宴会。”
“转眼间过了数载，小姐及笄到了该嫁人的年龄。话本子里总有不少贵族女爱上穷小子的落俗桥段，小姐亦是如此，她爱上了这个一贫如洗什么都没有的少年，甚至为了能嫁给他便背弃了未婚夫，与他趁夜私奔。”
“小姐带足了银票和首饰，但两人刚出了城就被难民洗劫一空。少年深知人心险恶，更不愿小姐与他一同吃苦受累，便狠了心将小姐送回家去，自己则转身投奔了军营，想要靠着血肉拼出一番天地。”
“后来他得偿所愿，只用了五年时间便成了军营主将的左膀右臂，顺利升任副将。他回过头去找小姐，却发现小姐已经嫁了人，还过得很不好，动辄便遭到夫家打骂羞辱。原来这几年饥荒战乱，天子下令削弱打压当地豪强，又有百姓农民频频起义，小姐家族早已没落。”
“他将小姐救了出来，带着小姐随军队北迁到了岭南。他许诺要给小姐一辈子的荣华富贵和稳妥人生，只是小姐自觉无颜面对他，便一而再再而三的拒绝他求娶的心意。”
“后来北迁至此的主将首领创业未半，中途病亡，临终托孤。他平白捡了个天大的便宜，又花费了几年时间开化部落中茹毛饮血的野人，四处征战，将相邻几国相继纳入国土，自此拥立成王。”
谢昭昭越听越觉得这故事不对劲，直到赵瞿讲到此处，她才恍然意识到这哪里是个故事，分明是赵瞿他亲爹——越国先皇的过去。
恐怕赵瞿口中的那位富家小姐，便是赵瞿的亲生母亲薛妃了。
她直觉赵瞿后面要说的内容，不该是她所探听的隐秘，可赵瞿似是已经沉浸在了过往中，他根本不等她反应便继续讲了下去。
“他成了威加四海、德被苍生的天子，但成为天子总要付出些代价。譬如他不能娶心爱的女子为妻，为权衡北人势力，更为获得土人支持，只能立了土人之女为后。”
“他告诉小姐，不管他后宫里有多少嫔妃，他这辈子心里只有小姐一人。小姐原本介意自己嫁过人，后来在他一日日的软磨硬泡之下，到底是改变了心意，心甘情愿成了他的妃子。”
“他并未背弃自己的承诺，即便每年有数不清的嫔妃纳入后宫，他仍是一心一意独宠小姐，以至于子嗣不兴，彼时仅有六位皇子，早年夭折两人，便只余下四子。”
“那四子中有两位皇子是他与小姐所生，这两位皇子自幼便在他无尽的偏爱下成长，他对他们寄予厚望，每日亲自过问他们的学业功课，更常常将他们带在身边传授治国理政之道。”
“可惜这样和睦的日子没过太久，他因往年征战时受伤没有根治落下病根，中年后过度操劳引得旧疾复发，时常痛苦地日夜难眠。便在这时有个太监供奉了长命金丹，他服用过后精神焕发，竟信了这丹药有长生不老，治愈百疾之效。”
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