回头地离开了蒋家。
只是她走了，他并没去给六爷写信。信昨日就写好了，早就打发人送了过去。
他就坐在方才的地方，静默坐着，好似姑娘还在房中，给姑娘留下的杯中，又续了半盏茶。
李大夫还是没能前来。
三爷的病未似他说得那般转好，反而越加地重了，每日里有精神的时辰屈指可数。
但他不许他去告诉任何人，不管是老爷、太太、姑娘，还是六爷。
但惠叔却发现家中药柜里的苦楝子少了，而三爷则绕过他，吩咐了小厮悄悄去采买，且悄然买了不少。
苦楝子最不能三爷这等脾胃虚寒的人服用，不仅味苦，还有毒。
惠叔心下不安极了，听闻此事的翌日，静默跟在三爷身后。
他见三爷如常起身之后，浅饮些温热粥水，然后往书房里坐上一阵，看两刻钟的书，又提笔写几张字。
接着他便趁休歇的时候，去往另一侧厢房的药柜前，亲自给自己拣药。
他也是照常先在厢房里点了香，驱散些药气，然后净手擦干，从一整面墙的药柜中，拣出他今日要服用的药来。
他神色一如往常平静，未见任何波澜。
可惠叔却见他安静地拣出了好一堆苦楝子出来，与其他药掺在了一起。
惠叔怔在窗外，他则叫了专司煎药的药童近前，见那小丫头戴了崭新的绢花在头上，温和地笑了笑，“可是昨日货郎上门来卖的？我也听见了叫卖声。”
他说着，从旁取了一吊钱来给小丫头，小丫头问他，“三爷也要买绢花戴吗？货郎说男子也有买来戴的。”
三爷笑起来，“那也得是些丰神俊朗的男子，病痨子就算了。”
小丫头还算懂事，连道，“三爷别这么说，三爷会好起来的，我们都等着三爷成亲热闹呢！”
三爷越发笑了起来，道，“那你好生帮我再煎两副药来。”
他说完，将那掺入大量苦楝子的药，给了小丫鬟。
小丫头哪懂分辨，拿了药就要走。
惠叔一下闯进了门去，一把打落了小丫鬟手里的药。
小丫鬟吓了一大跳，他却不管这许多，直看向药柜前的人。
“三爷！”
三爷目光看着他，微滞了一息，但下一息，他神色极其平静，抬手让小丫鬟下去了。
房里一时只剩下他与三爷两人，三爷神色静若无波之湖，就这么沉静地看着他惊慌的神色，缓声开口。
“惠叔，我是自己愿意的。”
愿意。他愿意把他自己治病救命的药，换成杀身害体的毒，然后每日服用两碗，直到早日奔赴黄泉。
惠叔颤抖不已，看着仍旧平静的三爷，只问他。
“三爷这样，还剩多少日子？”
李大夫半年前就曾说过，仔细养着，三爷总还能有一年半载的，就算半年过去，也还有一年才是。
但三爷轻声道，“腊月之前吧。”
腊月之前，那就剩不到半月了。而姑娘定下的婚期，是腊月十六……
“为什么？”惠叔颤声问。
冬风吹着窗外环绕小院一周的翠竹沙沙响个不停。
三爷的声音在竹声里，平静依旧。
他说不为什么，目光落去窗外的竹林。
“我只是不想活了。”
他说着似乎又想到了什么，嘱咐了他一句。
“别跟她说。”
*
红螺寺最里，大殿里供奉着三圣，阿弥陀佛在中，左右侍者观世音菩萨、大势至菩萨分立两侧。两边的壁画上，绘着二十诸天护法神。
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