内阁的大事小情则统统交给了儿子江璟元，这位小阁老不比父亲审时度势，贪婪之性病入膏肓，一朝得势，狂悖蛮横，擅作威福，挪动工部修道观的钱款营建自家庭院。说是之后补上，小阁老早就花天酒地去了，哪里会真的补。
陛下朱笔钦点的那几处道观，原计划春分之日完工，算是荒废了。
工部抓耳挠腮，惶惶不可终日，上头的性情阴晴莫测，惹下这么大的事，该竣工时候竣不了，江阁老和小阁老自是有皇贵妃护着高枕无忧，底下人难免做替死鬼。
工部侍郎去复命时提着脑袋在裤腰带上，安排好了父母妻女的后路，抱着必死的凄凉之心。
谁料陛下轻轻揭过，并未怪罪，好似完全不知江璟元黑吃黑吃到皇家头上。
工部侍郎惴惴，噤声如寒鸦。
陛下若真不知，他将未能竣工的罪愆推到小阁老头上，引得龙颜大怒，小阁老日后必对他穷追猛打。
陛下若佯装不知，想看在皇贵妃娘娘的份上想放过江氏父子，自己多嘴，岂非赶着顶上去做替死鬼。
怎么做都是死局，莫如噤声。
左右陛下未诛杀放逐他，他侥幸得了条性命，烧高香了。
江浔父子欺君罔上，渎毁圣躬，朝臣苦江久矣。
沉闷的乌云中，酝酿着雷鸣电闪的暴风雨。雷电不是劈死江氏，就是劈死百僚公卿。
朝中江氏一家独大，逼得不肯依附的清忠鲠亮之士抱团取暖，生存空间被挤压到极窄的境地。
他们大多是当初反对妖妃上尊号的幸存者，侥幸未变成杖下之鬼，长久以来遭受排挤冷落。还有少一部分是周有谦阁老的故旧，对妖妃林静照怀有时间无法消磨的仇恨。
“俺答部长期骚扰我大明边界，劫掠财务，逼迫互市，国力日夕衰弱，当如何是好？”
“罪魁该推江浔。此人在边防上的主张得过且过，只要不影响他的富贵，哪管边疆百姓的死活。”
“况且此人柔媚奸佞，非宦奸却比昔日宦奸更可恶，诱君王沉迷修玄，多昵女色，荒废朝政。”
“要恢复大明中兴，唯先倒江党。”
“江党有妖妃庇护，若倒江氏，必先诛妖妃。”
“清君侧，明君目！”
“诛妖妃，诛江氏！”
众人说得义愤填膺，热血澎湃，一旁的徐青山缄默不语。
徐青山是出了名的老好人，与满朝士大夫都交好，更通晓江氏的底细。若能争取到他，倒江之大业可事半功倍。
很遗憾的是，徐青山并未接受群臣的邀请，以激烈的态度去反对江氏，而是站在中立的位置，善气迎人，继续做他的老好人。
顾淮死后，朝中一场别开生面的奔竞比拼悄然拉开帷幕。
徐青山后来者居上，发挥出色的政治天赋，揣摩君意、听话顺从，炼丹扶乩、侍奉贵妃、收拾烂摊子、磕头落泪样样精通，完美复刻了江浔的所作所为，甚至比年迈昏聩的江浔做得更炉火纯青，渐渐博得了君王的倚信。
反观江氏，江浔神神叨叨沉迷道教，思念女儿亡魂；江璟元一个微不足道的累赘，混吃等死的纨绔子弟，胸无点墨，心无城府，江门后继无人。
顾淮的以死诤谏大大摇撼了江氏基柱，挫其狂锋，使江浔父子俩受到了君王一定程度的猜忌。
老狗老了，精力不足了，屡遭蚊虫叮咬，现在君王有了更好用的狗。江家在朝中一家独大，只手遮天，早引起了君王的主意。徐青山既能顶上，君王顺理成章地用徐青山，撇弃
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