薛柔有些不屑，“论及情字，陛下岂能与表兄相提并论。”
然而说完，她便陡然沉默，眼前浮现多年来表兄待她好的模样。
年幼时，她还会因为薛兆和的偏心偷偷躲起来哭，一边哭一边揪着园里的花草泄愤。
表兄每次都能找到她，手忙脚乱擦眼泪，答应一切不合理的要求，甚至呆愣愣道:“阿音别去揪那些花儿了。”
“怎么了，又不是你家的花儿，你心疼什么？”
“不是不是，我的意思是那些花把你手都弄脏了，”他拿出个新手帕小心翼翼擦去她手上花汁，“你若真不痛快，打我就好了。”
“当真？”
“当真，”他点头，“阿音打人一点都不痛。”
薛柔回过神，想笑一下让姑母放心，可嘴角仿佛挂了千钧重的铁块，扯都扯不动。
“我……我真不想负表兄的情意，我发过誓的。”她有些慌乱，语无伦次，却瞥见姑母鬓边一缕白发，蓦然冷静下来。
薛柔想起姑母方才复述的话，里头关于表兄的被她刻意忽视。
除非皇帝对她兴趣消减，否则她就是做姑子，也不能嫁到王家。
这份情意，她是不想辜负也要辜负了。
薛柔颓然，“罢了，此事……我亲自同陛下说。”
她离开大殿，被外头倚着的女子吓了一跳。
那张面具万分眼熟，薛柔认出来了，是昨日看守姜吟的朱衣使。
“薛二姑娘，在下等许久了，走罢。”
顾又嵘语气轻快，陛下吩咐她在殿外侯着，护送薛柔至瑶华宫。
真是好差事，既不用风吹雨淋，也不需杀人放火。
路上，顾又嵘驾着马车，忍不住犯爱炫耀的老毛病，跟薛柔搭话，“你那个表兄长什么样啊？俊俏么？”
薛柔脸色骤变，殿门紧闭，离那般远，她是怎么听见的。
顾又嵘在朱衣台有个别称“听风客”，她安抚道:“放心，我不会同陛下说的，那岂不是自找不痛快。”
陛下舍不得罚薛二姑娘，还不是要罚她这个多嘴多舌的。
见薛柔不吭声，顾又嵘悠悠叹了口气，忽然觉得她怪可怜的。
依顾又嵘看，皇帝有什么好，也就权势盛了些，脑子好用些，长得好看些……可小小年纪就阴着脸不爱说话，哪会讨小姑娘喜欢。
她“啧”一声，“我理解你，但你往后可千万藏好。”
马车飞驰，连带着顾又嵘的话也像飘起来似的，吹进薛柔耳朵里。
“若藏不好，依陛下的性子，真会杀了他。”
第25章 我对陛下并无男女之情，……
薛柔闻言，面色更白了些。
多年来，关于谢凌钰，她从不同的人口中听过不同的评价。
彭城王说陛下机敏好学，阿翁说陛下心思过深，朝中清流则说陛下端默，有人君之表。
民间则因皇帝受薛氏挟制多年，私下说他仁懦。
薛柔一直认为，谢凌钰真实的模样，或许只有朱衣台那群甘愿为他做脏事的人知道。
她轻声细语，如随口一问，“依陛下的性子？他平素是什么性子？”
“薛二姑娘这是想套我的话？”顾又嵘笑得洒脱，“但我素来招架不住小姑娘的请求，倒也没什么不能说的，肖似太宗皇帝。”
薛柔蹙眉，回忆读过的史料。
史书中说，大昭太宗皇帝有神武之资，以仁爱治国。
然而，若从嫏嬛殿中翻阅起居注，便知他乾纲独断，且过分偏执。
他一手建立朱衣台，第一件事
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