何茂见状，银盘大的圆脸皱成宣纸团，袖口糕屑又簌簌往下掉。他偷眼觑着端坐于茶案边的“张纯甫”，那清瘦书生捏着茶盏的手指节发白，倒像极了书案头那尊冷玉笔山。
若说查税一事，他早有应对之法，可眼下这查税成了查案，属实始料未及。偏偏还被这个锯嘴葫芦抓了把柄，若此人较起真来，怕是可大可小。
何茂喉间发涩，只得将目光投向陆乘渊。
陆乘渊将他求助的眼神尽收眼底，浅浅一笑，忽地将扇骨敲在紫檀案上，“庭中那株西府海棠开得胭脂透，倒比这满室墨香鲜活。”语罢径自踱出，用扇柄挑开缠枝纹门帘。
何茂瞬间会意，忙提襟跟上。
二人前后脚下了楼，陆乘渊这才不紧不慢地道：“何大人，此事您可得理解纯甫兄。昔年张大人一句‘孺子可教’，纯甫兄便夤夜抄录《洗冤集录》。这般执拗心性，见疑不究，反倒不似他了。”
何茂点头，连声称是，默了片晌道：“只是当年之事下官确实是伤心过度，感情用事了。沈大人，您与小张大人为同僚，又都是张大人高足，下官想……”
“何大人呀何大人。”不等何茂说出“求情”的意思，陆乘渊兀自道：“纯甫兄在翰林院修《刑律辑要》时，曾为半句存疑的注疏跪求张老三日。如今恩师死因存疑，何大人觉得凭在下几句话，他能善罢甘休吗？”
“那……那可如何是好？”何茂朝陆乘渊一拱手，“还请沈大人指点一二。”
“谈不上指点，不过在下倒真有一计。”陆乘渊瞥一眼他额角的细汗，轻笑一声，“何大人不妨借此机会，主动请他帮忙翻查此案，先将态度表明了，跟他站在一条线上。纵有纰漏，亦是您自请追查之功，最后也怪不到您头上。”
何茂犹豫了一阵，“可这陈年旧案……”实则无端端要牵出一桩陈年旧案，他是怎么都不情愿的。
“开棺验尸的文书若盖了知县红印。”陆乘渊将扇骨点在何茂腕间，“便是将功折罪的筏子。”他眼尾扫了眼楼上，“总好过教人盯着盐引簿子翻出窟窿。”
何茂瞳仁骤缩，瞬间明白这话中的意思。他心中稍作掂量，自觉“沈良”说的在理，与其被张纯甫盯着账本子，不如主动让他查案查个够，左右年深日久，物证人证俱湮，哪儿那么容易查。
思及此，他拧了半日的眉心终于舒展开，拱手揖道：“多谢沈大人指点，下官这就着人调卷宗！”
“且慢。”扇骨横在他圆滚的腰腹前，陆乘渊挑眉，“此事知道的人越少越好，您说呢？”
“是是是。”何茂连连点头。
此时二人正行至院中，陆乘渊微微抬头，目光落向二楼微敞的轩窗。
暖风自窗口灌进来，掠过薛南星纤长的睫羽，带出眼底似有若无的笑意。
第78章 密室“眼下哪儿都不用去。”……
何茂动作倒快，不出一个时辰，便遣人将四年前张启山暴毙案的卷宗送来了。
卷宗在八仙桌上摊开。
“腐肉八日离骨，蝇蛆却已孵化两代？”薛南星指尖点在验尸格目的蝇蛆记录上。
何茂双手拢在袖中，恭恭敬敬地立在一旁，“下官记得，那几日接连暴雨，莫不是因为太过潮湿，才……”
陆乘渊扫一眼卷宗，折扇在掌心轻敲，
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