心。
訾骄便在旁画木牌，休息时看书、逗狗、喂鸡，玩儿得亦很高兴。
半月后，娄琤将吴掌柜委托的一套山野童子读书的木牌刻完，訾骄为其染上薄荷香，两人将牌子带到庭竹坊。
吴纷荣看后赞叹不已，当即将剩余的三两银子分别结给二人，之后把这一套四块的薄荷木牌放到备好的盒子中，挑了个合适的日子随同其他开蒙礼送到周宅。
清宁虽是个小镇，可其中亦有富户，周家与冯家便是这些富户中排在前头的两家。周家经营布庄，甚至在省城亦有他家的店；冯家做吃食买卖，丰香楼便是他们家的酒楼。
周家老爷年轻时走南闯北打下基业，现今年纪大了，外头的生意大半交给了儿子打理。可时人到底信奉士农工商这一套，他虽做买卖挣下大钱，实则也盼望家中能有人走上科考一途，当个实实在在的读书人。
然而大儿子着实没有读书做文章的才能，于生意上倒是头脑灵活，便让他接手家中产业。可喜的是前些年得了小孙子，年幼就爱读书，记性好、识字亦快，喜得周老爷整日念叨祖宗保佑，将其视作心肝肉地捧着。
再过段日子周家的小孙儿便要正式入学读书，近几天已有许多人送来贺礼。此时周老爷子听门房禀报说有位吴掌柜送了东西来，便一如往常地挥袖让人将东西呈上来瞧瞧。
第26章 成双 俱有着两情相悦的忠贞之意
门房将手上的三个锦盒放到周老爷身旁的茶桌上, 依次打开。前两个盒内分别是玉佩珠冠、笔墨纸砚等物，虽也昂贵精致，但与旁人送来的相差不大, 周老爷略微瞥过两眼, 只点点头。
最后一个锦盒有些薄, 门房掀开盒盖，其内乍然涌出甚为爽快的薄荷清香，周围几人俱都被这气息裹挟, 头脑忽感清明。
“这是何物？”周老爷闻着味放下了手中茶盏, 探究地望向锦盒中的四块木牌。木头牌子并不是什么稀罕物件，不过此套木牌上的画倒是有趣——每块牌子上都是一副单独完整的画，四块牌子连着放置又能拼成另一副更大的画。
尤其是画中的小童, 周老爷越瞧小童那认真读书的模样越觉得有几分像自己的小孙儿。他拿起刻有童子的那块木牌, 送到面前嗅了嗅, “薄荷气味倒是浓醇，只是好好一套木牌, 染上如此扎眼的味道作甚？”
薄荷味过于“显眼”, 很容易喧宾夺主, 怕是不太适宜长久地随身佩戴。
“嘶，小的仿佛在哪听过这薄荷木牌的用处, 说是极为有效来着......”站在周老爷斜后方的管事低声开口，皱着眉回忆起来。
周老爷催他, “你倒是说说。”
“想起来了。”管事的弯腰笑道：“先前老爷叫我去斐然书院请方举人为小少爷主持开蒙之礼, 内班的那些学子们，几乎个个手上都有块薄荷牌子，专用来提神醒脑。”
谈及读书的事，周老爷便颇为注重, “哦？当真有效？”
管事的思忖着回话：“薄荷确有清醒神志的效用，听方举人说早读时昏昏欲睡的学生显然少了许多，想必是有用的。”
他停顿须臾，揣度着老爷的心思补充道：“更何况，咱家小少爷往后亦是要去方举人那读书的，其他学生都有的东西，小少爷自然得备上。且依小的看这套牌子的材质与其上纹样比书院学子们的贵重、精致许多，想来是那位吴掌柜特意去定做的，带到书院去也落不了咱们周家的体面。”
周老爷听得频频颔首，翻来覆去地瞧手上的薄荷木牌。因着方举人在书院只教考上秀才功名的学子，初初开蒙的童子不适宜去内班读书，但周老爷亦替他安排好了，若书上有哪里实在不懂的，私底下大可直接去请教方举人，也可提前算作方举人的半个学生。
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