顾如璋拿走她手里的柳枝，抬头望了眼远方乌泱泱的人群，“且猜猜今日说的是哪一出戏？”
薛玉棠转身望去，说书摊边围得里三层外三层。
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“黄沙漫天，八百里外烽烟滚，叛军率轻骑将他团团围住，这援兵尚未到来，敌多我寡，孤军奋战可谓是胜算渺茫。然而说时迟，那是快，只见大将军方天画戟一挥，挡者血溅封喉，他一人一马突出重围，与叛军首领杀个昏天黑地，最后亲斩叛贼将帅首级，一连夺下两座城池！”
说书先生说得正激昂，却摸了摸胡须长叹气，手挥羽扇，惋惜道：“正所谓红颜薄命终有尽，大将难免阵前亡，这战神谢将军就是在那年攻打突厥，以身殉国。”
听者泪眼湿襟，“那年谢将军痛击突厥，大获全胜，以至于往后十年突厥不敢造次，恨只恨天妒英才，英雄也薄命呐。”
薛玉棠凝神，这说的莫不是二十几年前战亡的镇国大将军谢淮旌？
前高氏王朝，皇帝沉迷酒色，奢侈浮华，怯懦昏庸，突厥犯境不战主和，拱手送去数座城池，国库空虚后增收赋税，百姓不堪重负，叫苦连连。大将军萧靖在潼关起义，举兵攻向洛阳，得百姓爱戴，诸臣拥护，于次年二月攻克洛阳，皇帝自|焚于寝殿，高氏王朝覆灭。
萧靖称帝，改国号楚周，论功行赏善待功臣。
开国侯便是楚厉帝的副将。
开国侯有一对孪生子。
哥哥谢淮旌身强体壮，能文善武，颇有乃父之风；弟弟谢淮寇虽身弱，但熟读诸子百家，文采斐然。
建/国初期，内有前朝余孽作祟，外有南国虎视眈眈在西南边境作乱，谢淮旌不过十二岁，便已跟着父亲出兵西南，击退南国，后又随着楚厉帝、太子萧瞻南征北战，屡立战功。
年少有成，从无败绩。
楚周九年，楚厉帝驾崩，两子夺位，谢淮旌助太子萧瞻斩杀逆臣翊王，授封镇国大将军。
然而次年开春，谢淮旌自请出征平定突厥，沙场阵亡，享年二十二岁。
有人至今还记得，昔日孩童长大成人，牵着小女儿痛惜道：“大将军的灵柩送回京城那日，我就在城门口，哭得眼泪哗啦，那些突厥蛮夷着实可恶！我那骁勇善战、桀骜不羁的大将军啊！”
顾如璋脸色颇沉，手里的柳枝都快折断了，蓦然转身离开聒噪的说书摊。
薛玉棠察觉不对劲，看着他的背影，追了上去，“你等等我。”
男人放慢脚步，薛玉棠跟在身侧，感觉他周身的气息沉降，散着寒意。
春风吹拂罗裙，薛玉棠理了理额头吹乱的发丝，只见江畔晴春宴幄出来名男子，柳豹噙着一抹不怀好意的坏笑，朝她看过来，嘴巴蠕动，无声地说话，从唇形可辨，是在唤她的名字
“小棠儿。”
薛玉棠心惊，下意识往顾如璋身后躲，有他在，莫名安心不少。
顾如璋顺着她惊恐的目光望去，看见渐近的那张脸，厌恶地皱眉。
“我说怎突然来了京城，原是找了新欢。”柳豹自恃高傲，将谁都不放在眼里，冷眼扫了扫顾如璋，轻笑着对薛玉棠道：“怎么，这就是你兄长给你物色的新夫婿？”
顾如璋眼锋凌厉，垂在身侧的手指逐渐收拢，攥拳，薛玉棠不想让他牵扯进来，按住他攥拳的手，“阿璋，你先去前面等我。”
顾如璋转眸看她，似乎是不放心。
薛玉棠温声道：“放心，没事的。”
明明她还心有余悸，却强装镇定。
顾如璋经过柳豹之际，眼底的一抹愠色乍出锋利的寒芒，须臾后，下压的唇角弯起，化作几分玩味的笑。
柳豹没想到今儿随便出来踏青，也能遇到魂牵梦绕的女子，薛玉棠就是个软包子，那男子如此听她的话，看来
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