相府。
沈夫人端了碗鸭子肉粥递过去，问：“老爷自回来后便愁眉不展，这是遇着什么事儿了？”
“多谢夫人。”沈原舀了舀粥，这粥煮得黏软味美，但吃了两口就没了食欲，放下碗后才说：“先是李楷文，而后是刘英善，刑部接连出事，连着恭州要大换血了。”
“这……”沈夫人一惊，没料到今日朝堂之上竟出了这么大的事，她想了想，说：“那刘英善本就不堪大用，老爷不如趁此机会，再提拔新的门生上去。”
“天真！哪有这么容易？”沈原沉声说：“这次刘英善突然出事，摆明了是有人在争对刑部，争对我，今日在朝堂之上，我本怀疑是陛下想要拿掉我手中的刑部，但仔细想想，他还没有这个胆子，不过是顺水推舟，借势而为。”
沈夫人唤了人将鸭子肉粥拿了出去，又问：“借势而为？”
“不错。”沈原面色愈发沉重：“今日朝上，秦姚推荐了定安王主理此案。”
“定安王？”沈夫人惊呼：“是定安王在争对刑部，针对老爷？他苏醒不久，为何有这么大的动作？”
沈原没有回答，有些答案已经在时光的阴霾下藏了许久，他们竭力地想要压住这些残破的往事和真相，可偏偏有人想要揭开，让丑恶大白于天下。
沈夫人出了书房。
随行婢女见她面色不好，忙道：“厨房炖了红枣乌鸡汤，夫人用一些，暖暖胃吧！”
“不了，我喝不下，”沈夫人摆手，哀戚道：“枫儿没了，刑部也没了，咱们沈家今年不太平啊！”
她一提起沈枫，婢女便不敢再讲话，两人沉默地穿过庭院，朝后院走去。
沈绥刚从府外回来，刚穿进游廊便撞上了沈夫人，他愣了愣，忙行礼道：“大夫人。”
“还知道回来？”沈夫人收敛情绪，蹙眉道：“光给府里，给你父亲丢人了！”
沈绥垂首，惭愧般地道：“大夫人教训得是，不过世子有令，我不敢违抗，还想着跟着世子，好好出人头地。”
“牵马能出人头地吗？再怎么说也是相府的公子，怎么……怎么能去牵马呢！”沈夫人怒斥：“没出息的蠢材！”
沈绥面上愈发羞愧，沉默了半晌才低声道：“我也不想的……我与三弟同为庶子，如今三弟行走在御前，前途光明，我……”
看他无颜再说下去，沈夫人顿了顿，又盯着他看了好一会儿，才说：“靖远也是一表人才，只要肯好好学，不愁赶不上你三弟。”
她想起刑部一事，说：“刑部尚书和刑部侍郎接连出事，刑部职位空缺，你若是愿意，我可以试着去老爷那儿说上一说，看能不能替你谋个合适的职位，虽说没有你三弟光彩，但你一步一步地走，总能升上去的。”
“这……”沈绥惊喜地抬起头：“大夫人，您，您当真？”
沈夫人上前把住他的手腕，笑道：“我是你母亲，这点事还是要帮的，只希望你好好做事，莫要辜负了我的苦心。”
沈绥后退两步，鞠了一躬，说：“母亲今日的恩情，我牢记于心，半点不敢忘记。等我有了出息，一定好好报答母亲，为父亲尽孝。”
“好。”沈夫人松开手，笑着说：“先去准备着吧！”
“是，儿子告退。”沈绥又行了一礼，快步离去了。
等他走远后，婢女忍不住掩嘴笑：“夫人，您瞧三公子，开心得跟什么似的！”
沈夫人理了理袖摆，说：“没娘又不得老爷喜爱的小子，能有多少见识。”
“既然如此，夫人为何还要帮他呢？”婢女不解到。
沈夫人闻言呼吸一重，“枫儿去了，我就失去了依仗。如今沈氏嫡支就剩下沈绥和沈钰了，沈钰在宫里，那小子表面温和仁善，心眼多着呢，沈绥虽没什么本事，
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