薛父和薛恒同时发出一声无意义地感叹：“嗯——”
薛恒眉眼舒展，笑嘻嘻道：“我就晓得您不会是那等反对承包制的！”
薛父面上还算矜持，坦然道：“你们那食堂也并非完全改成承包，沈祭酒也给家境寻常的监生留了余地，有何好反对的？”
“再者，花银钱买吃食，也算天经地义。”
薛恒夸张地鼓掌：“阿耶英明神武！”
“日后我定多买一些吃食，回来孝敬阿耶！”
薛父睨了他一眼：“你啊，还是好好读书，争取考个功名回来，瞧瞧人家许子津，瞧瞧大郎和二郎……”
薛恒苦着脸：“阿耶，您现下说这话就扫兴了。”
他鼓起勇气，哼道：“您可别忘了，日后推行了承包制，还得是儿子在监内买了送到门口，否则您可吃不着孟厨娘做的吃食！”
薛父一噎，清了清嗓子：“来，喝茶，吃小食！”
随后又觑了一眼周围婢子，小声道：“我给你些银钱，用来买吃食，这事儿莫要让你阿娘知道，可知？”
薛恒嘿嘿一笑，挑眉：“我要三成好处。”
薛父感到一阵肉疼，纠结着点头。
“所以，我觉着明日朝会必定很有趣。”
昭宁长公主一边夹着砂锅里的虾，一边洋洋得意地给明日朝会做了预判。
孟桑一听，笑了：“不瞒姨母，我也这么认为。”
两人哈哈一笑，继续吃肉蟹煲。
而陪坐一旁的谢青章眉眼带着笑，继续啃螃蟹。
蟹黄蟹身裹着一层面糊，口感很是奇妙。稍加吸吮，可以将缓缓往下流淌的酱汁悉数抿入口中，酱香中泛着一丝丝的辣，蟹黄鲜香之中带着一丢丢面香。
唇舌与牙齿并用，可以一寸寸地将蟹肉吸出，感受它所带来的细嫩口感。
待到一整个蟹身的肉都吃完，即可继续对付蟹脚。一根一根啃过去，咬去头尾，微微用力一吮就能把藏在硬壳之下的蟹脚肉吸出。
与谢青章不同，孟桑吃了几块螃蟹，就专心对付起里头的鸡爪。
那鸡爪被炖到软烂，但并未损失胶质。吃着口感软糯，唇舌会略有些黏唧唧的，但依旧让人停不下来。
至于其他的配菜，亦很美味。虾肉鲜嫩又紧实，蘸着汤汁更为可口；土豆软烂到要化开，在口中无须多加咀嚼，仿佛就化成了一滩；豆腐选用的是老豆腐，吸了一些汤汁，伴着豆制品独有的香味，让人欲罢不能；而年糕滑溜溜的，有些夹不起来，吃着糯极了……
忽然，昭宁长公主开口：“只恨不能当场瞧见叶相孤立无援的模样。”
“章儿，你明日也要参加朝会，记得偷偷瞧个清楚，回来再说与阿娘听！”
谢青章拿她这性子束手无策，只摇头，专心用吃食。
而孟桑将两人的互动悉数看在眼里，只在一旁憋笑。
翌日，含元殿内，文武百官依次而列
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