身后跟着小跑的叶望璇，叶清弋也出来了，换了身新衣裳。
三年一次的团圆实在难得，光是一起碰杯就碰了有三次，杜氏都多饮了几杯，脸颊微红地给所有人布菜。
她一直笑着，安静地听家人说话，不似前两年，叶清弋记得，爹不在的那些除夕夜，杜氏为了让他和妹妹高兴，极力掩饰思念、强颜欢笑的样子，可下人来报想早点回去一家团圆的事假，便足够让她呆滞一阵子了。
舅舅把家安在凉州，有的是时间与夫人孩子相处，可他们却不行，皇帝忌惮，叶瑾谨慎，注定他们一家要饱尝分离之苦。
叶望璇曾在幼年时，捧着饭碗哭诉：“为什么爹爹不能回来呢？”
叶清弋一直不懂，也想知道，就没有劝慰妹妹，他看着杜氏先耐心地哄，后哄不过便红了眼，哽咽着斥责：“单是你爹不能回来么？五十万将士他们就没有家，没有想见的人么！”
杜氏单膝跪在叶望璇面前，叹息道：“璇儿，你爹不能回家跟我们团聚，正是为了四万万大盛人能够团聚啊！”
叶清弋默默听着，见过了因思念而忍不住垂泪的娘，便能明白爹回家，她比任何人都要高兴。
“你不是说要去看花灯吗？晚了可没有了。”叶清弋带了带叶望璇的胳膊，示意她识趣地走，舅舅已经醉倒，叶瑾和杜氏难得有机会不做爹娘，只做寻常夫妻。
叶望璇还真惦记着花灯，抱着斗篷就跑了。
杜氏追着叮嘱：“记得带侍卫，别忘人多的地方去啊！”
热闹的地方都是人堆。
天降星雨，千树花开，在街头瞧完了火树银花，街上已经摩肩接踵了，叶望璇的面纱差点都要被挤掉，叶清弋护着她往人少的地方去。
姑娘家家的，甚少游夜市，看什么都稀奇，要两串糖人，选了个猫脸面具，还去接游街的花魁抛下来的香花。
“哥，我饿了……”
站在三源楼们门前，叶望璇走不动了，想吃东西，可惜三源楼今日满座，店小二歉意地说要等位。
今夜可是除夕，不止饭馆，就是街边食肆也是人满为患，叶清弋只好让侍卫去牵马车过来，早些回家，家里什么都有。
在三源楼底下等着，楼上的撞盏声和男男女女的嬉笑声都异常刺耳，叶清弋不由地皱皱眉，想带叶望璇早些离开。
恰在此时，店小二迎上来请他们上楼去包厢里坐：“实在是小的眼拙，不知道是叶校尉莅临本店，您请。”
叶清弋狐疑，拦住要跟着走的叶望璇，问道：“谁告诉你我是叶校尉？”
店小二正支吾着，从楼上小跑下来一个满脸歉意的男子，他手里拎着一袋油纸，，朝叶清弋抱拳，自报家门：“叶大人还没见过我，我是步兵司马唐佳宁，在楼上看见叶大人，恰好我也走了，就做主让小二唐突一回，请大人上去了。”
叶清弋知道他这个人，是自己正儿八经的副手，虽还没上任，但也不好拂人好意，便谢过他，带着叶望璇上楼了。
叶望璇高兴极了，提着裙子跟在店小二身后上楼，叶清弋跟侍卫飞快交代两句后跟着上楼了。
叶清弋垫后，出于武人的谨慎，也是不满于路过包厢的放肆浪笑，他注意着周围，好巧不巧，将隔壁包厢中对自己的非议听了个全。
“哎！刚才不是看见叶清弋在楼下吗？身边还跟着个蒙面女子，这小子，我就知道他不是什么正经人。”
“我说周兄，人家可是跟你平起平坐的，今后可得小心点，别被人抓了嘴上把柄。”
“怕什么？那小子以为北军是好混的？该小心的是他，别以为有大将军爹庇护就能呼风唤雨，他能待多久还不一定呢。”
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