炼狱杏寿郎低头?看?着自己的弟弟，
千寿郎的眼睛亮晶晶的，说?话间雀跃的模样总算有了一点这个年纪该有的活泼……
这让他更加期待和父亲的见?面。
千寿郎仿佛看?出了兄长的想法，急忙把人往屋子?的方向推：“父亲在房间里看?书，兄长快去吧。”
“唔姆！”
告别了弟弟，炼狱杏寿郎快步穿过走廊，时隔半个多月再一次站在了父亲的门?前。
抬手，敲门?，
做了无数遍的两个简单的动作，因着那份不同以往的期待而让他的心?中?生?出几?分忐忑。
咚咚咚，
“父亲，我回来了。”
没等多久，门?内传来一声回应：“杏寿郎，进?来吧。”
父亲的声音听起来沉稳又平和，炼狱杏寿郎轻轻推开滑门?。
屋中?的景象和他上次见?到的已经大不相同。
房间里闻不到酒气，角落里也没有堆叠的酒坛，
屋子?的一脚新添了一张木头?的矮桌，桌上是一些堆叠的文书，他的父亲正跪坐在桌后。
“父亲。”
在看?到男人的瞬间，炼狱杏寿郎不由自主地怔了一下。
他的父亲身上穿着一件白色的上衣和神色的袴裤，剃掉了黑青的胡子?茬，原本乱糟糟的头?发理得整整齐齐，正襟端坐的身姿让他恍惚中?再一次看?到了多年前指导他剑法时神采飞扬温柔而又强大的身影。
但……
还是有所不同的。
眼角新添的皱纹，眉间深凹的褶皱，极力放松却依旧不自觉紧绷的面容……流逝的数年光阴和之前放纵的生?活终究在父亲的身上刻下了烙印。
炼狱杏寿郎很快收回目光，整理了一下思绪，将这半个月的经历娓娓道来：“这次去京都……”
炼狱慎寿郎静静地倾听儿子?的见?闻，偶尔点点头?，更多的，还是用自己的眼睛仔细打量着许久没有认真看?过的长子?。
杏寿郎比他记忆中?的要更高一些，看?身形也已经不再是个身材单薄还在长身体的少年，
炼狱家代代相传的火焰纹披风披在长子?的身后，杏寿郎宽阔结实的肩膀已经能够扛得起炎柱的重担，
那双眼睛里曾经的稚嫩早已经在一次又一次的挫折中?化为熊熊燃烧的火焰。
哪怕是在他放弃对杏寿郎的教导之后，他的长子?也没有就此?荒废自己，而是凭借着只有三册的炎之呼吸指导书自学成才?，不仅加入了鬼杀队，更是成为了炎柱……
在他冷漠忽视的这段时间里，他的儿子?没有辜负他曾经的期待，早已成长为了一名比他更坚韧、比他更顽强、比他更优秀的猎鬼人——
比起他这个不成器的父亲，杏寿郎在这方面反是继承了瑠火的性格……
“父亲。”
长子?的呼唤让炼狱慎寿郎恍然回神，“嗯？”
炼狱杏寿郎看?了眼自己的父亲，说?道：“我还去了京都的伏见?水门?桥附近的一家拉面馆。”
“水门?桥……”炼狱慎寿郎隐隐约约觉得这个名字有些熟悉，他翻找着沉寂在脑海中?的那些很久之前的记忆，从角落里翻出一段有些模糊的过
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