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他浑浑噩噩地回了家，只觉这天下打了许久，处处死人，终于太平了，怎么成亲就变得无比艰难了？难道不该是一次大战之后男丁稀少，女子众多，朝廷规定所有男子可以娶三个老婆，男子走在街上都要担心被寡妇们抢走吗？
一连数日，王老五都提不起精神，虽然做菜的时候没有出现差错，但是这毫无精神的情况立刻被店小二们发现了。
某个店小二低声道：“听说东家发现王大厨偷菜吃，要开除王大厨了。”另一个店小二道：“才不是呢，我听说是王大厨得知了东家，要被打发去洗菜了。”又是一个店小二道：“胡说八道，明明是王大厨赌钱输光了家产，债主追债要他卖房子。”
王老五坐在一角都听见了，但是连反
驳的力气都没有，身怀十两银子的巨款竟然娶不到媳妇，这世界还有天理吗？
酒楼中，某一桌上的客人忽然用力拍桌子：“城西的张寡妇开价聘礼五十两！这还有天理吗？”
王老五立刻望了过去。
同桌的客人大惊失色道：“城西的张寡妇？她有五十了吧？”那愤怒的客人用力点头：“五十二了！”
同桌的客人佩服地看着那愤怒的客人：“你竟然愿意娶一个比你娘亲还要老的女人，佩服，佩服！”
酒楼中的食客不论男女都望了过去，虽然爱情不分年龄，但是众所周知，上到八十岁下到八岁的男子对女人的要求都一样，那就是年轻漂亮。眼前这男子究竟是真爱无敌党还是精虫脑袋党？
那愤怒的客人压根没有注意酒楼中其余客人古怪的目光，道：“我怎么会喜欢张寡妇？我的意思是，又老又丑又懒又穷的张寡妇竟然敢开价五十两银子的聘礼，其余年轻的女子又是什么价格？未出阁的女子又是什么价格？”
那同桌的客人脸色大变，手中的筷子落在了地上，道：“我有一个青梅竹马的表妹，我家向她提亲却被拒绝了，理由是门不当户不对，我还以为是我表妹家觉得我家有钱，她家没钱，所以担心受到了歧视，我还想着这门亲事不成也无妨，表妹家的人品还是不错的，没想到竟然是嫌弃我家穷了。”
酒楼中一群女子呵斥：“你就是穷了！”“你叫表妹若是不曾出阁，她的聘礼至少要有一千两，这还是不考虑你家表妹容貌，你若是出不起那钱，你就是不爱你表妹，不能给你表妹幸福，人家凭什么嫁给你。”“渣男，没钱还要倒打一耙。”
酒楼中无数男子苦笑，也不想与人争执，总而言之这个“聘礼市价”实在是高得离谱。
一角，一个男子厉声道：“都怪府衙！当年府衙买了城中所有女孩子，就是为了坐地起价！奸商！”
酒楼中无数男子用力点头，一股无法言说的怒气填满了胸口，对，这就是真相！
当年谁都以为胡刺史老爷买了这么多女孩子是亏本买卖，没想到人家做生意的着眼点不是几天后，而是几年后啊。如今江陵城内的九成九适婚女子都在农庄之内，都是府衙的“财产”，百姓想要娶妻就要向府衙高价“买妻”！
有人反应很快，立刻就举一反三，愤怒地道：“我就说为什么张寡妇敢开价五十两银子聘礼，那是官府暗中煽动的，又老又丑的张寡妇都要五十两银子聘礼，那么农庄的女孩子们岂不是要几百两几千两？卖出一个就赚回了所有的本钱！”
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