白璧笑道：“咱们夫人做生意是极内行了, 偏偏这生意是咱们世子牵线带回来的, 咱们世子在津海, 如今不过是顺便回来牵个线，万寿节后立刻又要回去了, 接下来还得夫人掌事，夫人自己那边还有一摊子事呢，只想找个臂膀, 分担分担。”
“夫人想着贺兰娘子品味卓绝, 这粉彩瓷的花样等等, 得娘子来掌掌眼不说, 且娘子还跟着贺兰将军，见多识广。这一门西洋舶来的生意，后边听说都不要现银, 只以物换物。换回来的军械军备物资等等需要人掌眼，有贺兰娘子在，夫人才放心呢。”
“咱们夫人说, 横竖娘子在府里闲着也是闲着，也是打发个时间。”
这白璧原本说话就极伶俐, 几下说得十分妥帖。
贺兰宝芝道：“那洋人也同意和咱们女子谈生意？”
白璧笑道：“我也惊讶，后来才知道原来那是琴狮国来的洋商, 他们竟是公主继承的王位, 称为女王呢。听说他们那边举办宴会, 男女都混杂一起跳舞, 交际。贵族女子都有继承权, 只是略低于同血脉的男子，女子为庄园主、为商人的也不少。”
贺兰静江在一旁道：“我也有所听闻，确实如此。”
贺兰宝芝笑道：“夫人盛德，替我拜谢夫人，我下午定按时到府上。”
白璧便也躬身行礼后退下了。
贺兰宝芝拿了那盛夫人的帖子，一时感慨万千，对贺兰静江道：“竟是我错看了盛夫人，惭愧。”
贺兰静江看她如此感慨，不由诧异：“怎么了？我看这事许世子打算得不错，他竟能打通御窑的路子，今后在西洋那边源源不绝买些商品来我朝卖，那自是生意兴隆的。盛家海商出身，果然底蕴深厚。你横竖闲着也是闲着，不若去见见世面也好。”
贺兰宝芝却道：“我心有愧。哥哥原本一心只想在边疆，如今却为了我暂且接了兵部的差使，多半是担心我一直在边城流离，想要为我找个终身之托。”
贺兰静江叹息：“边城尽皆为流放罪人之后代，没几个正经出色人物，配不上我家妹子。”
贺兰宝芝眼圈微微一红：“自从跟着哥哥回京，上门来拜访哥哥的，说亲的，不是要纳我为侧室，便是清寒小官想要攀附，纳为继室。也有哥哥部下，想为哥哥宽心解忧，来求亲，多不是真心。哥哥为着我，索性拒了交往应酬，我心中也知哥哥怕我心中难过。”
贺兰静江微微语塞。
贺兰宝芝道：“之后靖国公夫人下帖邀我，我知道哥哥大概又厚着脸皮去托了国公夫人想为我物色亲事。然则京里高门勋贵，哪一户敢要流落教坊的女子为主母？残花败柳，如何号令后院，执掌内宅，教养儿女？哪一户高门勋贵希望自己儿女的嫡母，曾为风尘女子？我这年龄，已是芳华不再，年岁太大了，国公夫人也难，更何况靖国公还在孝中，她也不好出门交际，也只邀了我每日解闷罢了。”
贺兰静江轻轻咳嗽道：“国公夫人是真的自己下帖来邀的，哥哥并没有托她，哥哥当时只想着大不了京城宅子卖了，咱们一辈子不回来了。”
贺兰宝芝道：“国公夫人待我很不错，我也与他们家小姐
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