张文贞将手里折扇打开，遮了嘴，悄悄看了眼贺知秋，低声和他道：“实话和你说，本来我也想说与贺知秋的，但他这人实在太精明市侩了，我觉得我妹不会喜欢他；范牧村虽也未婚，但又太雅了，而且身上有那种隐隐的随时能当和尚的感觉，不食人间烟火。这几日我冷眼瞧着，觉得你表哥十分不错，踏实肯干，我觉得我妹能满意，只不知道你们家意下如何，若有意，我可安排，私下见一见。”
许莼有些意外：“这事我得禀过外祖父，再答复您，只是你们家既然娇宠令妹，舍得远嫁？再者我们商户人家，过来恐要受委屈，来了也都是些商户俗事。”
张文贞悄声道：“你别傻了，你表哥肯定马上入仕，我实话与你说，自然也是看上这一点，大好前景，这对你家也有好处，你舅母不在，盛家无女性长辈操持，你表哥入仕难免家眷要应酬的，我妹子定能做个贤内助。再则，正儿八经的嫡女，岁数虽然大一些，但与你表哥也算合适，也知情识趣，我看你表哥忙，也没时间哄妻子，选个稳重懂事的，不必那一团孩气的好？嫁妆不必说，不会少的。”
许莼倒是知道外祖父一直给表哥择亲中，也是高不成低不就，如今张家确实是不错人家，况且还能婚前见见面，若是真不合适，也能转圜。便道：“我回去替您转呈。”
张文贞点了点头，又合拢扇子拍了拍他肩膀：“还有一事，齐衰只一年，你很快也要出孝了，婚事也当看起来了，我有听说谢翡似乎看上了你，想把他家小郡主说与你，你早做打算，我不建议你与宗室联姻。”
“再则监生后打算走哪里，也要和沈先生说说，莫要稀里糊涂的，我看你出了南洋一次，回来神不守舍，只怕你是被什么迷了心，把正途给忘了，如今皇上显然是要提拔你家的，你哥那边听说已谋了外放了，等孝期一过便出去。”
许莼心乱如麻，低声道：“多谢张大哥教我。”
贺知秋远远看到他们说话笑道：“老张一边看我一边说话，定然实在腹诽指点我们，思远不可厚此薄彼。”
许莼笑道：“并不曾，张大哥是提醒我想好出孝后做什么。”
贺知秋道：“你这还未及冠，着急什么？多学几年厚积薄发才好。”
范牧村也点头：“别听老张的，他老大徒悲伤，什么都赶着操心，小许才十九呢，多学几年吧。”
张文贞怒道：“我也就比你们虚长个几岁，你们年轻中举了不起吗！”
许莼心中茫茫然，心里第一时间却想着，我得问问九哥该怎么做。
之后却又反应过来满腹惆怅，九哥不给我回信。
送走了三鼎甲，许莼回去果然先和外祖父、舅父说了张文贞这议亲的事，盛外公自然精神一振：“今科榜眼的胞妹，又是江南世家，单看家世是我们家高攀了，如何肯下嫁商户人家的？”
许莼道：“不知为何，榜眼一口咬定长洲哥很快便会入仕，还说他妹子擅长应酬和掌家，琴棋书画，德容工都上佳，很能为长洲哥做个贤内助。”
盛外公道：“长洲意下如何？”
盛长洲道：“这几日与三位大人相处，确实觉得张大人虽然耿直率性，孤高傲气了些，但其实见解精辟、为人务实，又且才华惊人，想来其妹定然也非凡。我只听长辈安排便是了——另外，今日赵毓大人确实是找我要了张履历纸走，又让我们对这学制、产业有什么想法的都可先列了参考，说是要上报朝廷，恐怕要奏到礼部，尚未来得及报与长辈知。”
盛外公捋胡须道：“是了，这些人对朝廷动向十分清楚，千里迢迢从京城过来，总是冲着这海事学堂来的，看来，陛下确实是要大兴海事了。”
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