合适。一则原本是驸马，未入朝，赋闲养病的，来做总教习，与兵部礼部都无干系，兵部礼部自然也生不了什么意见。二则武英侯一贯听说极有才华，文武有才，其弟方子兴又为皇上近臣，必能压服众人。”
范牧村也道：“且平南藩一贯富庶，盐铁矿产都极丰富，市舶司也专有，武英侯来这边，若是海事学堂有什么欠缺的，武英侯自然有办法帮补，绝不会伸手与朝廷要钱要人的。另有一项十分重要的你们都没看出来。”
贺知秋看范牧村：“哪一项？”
范牧村道：“平南王可是前朝旧臣，虽已去世，但他们家世交其实认识许多前朝旧臣在民间不得志的，武英侯若是掌了海事学堂，恐怕会利用其影响力，聘请这些归隐在乡野之人来为讲师。”
张文贞倏然坐起来道：“东野说得极是！前朝不少世家之前归隐未入朝，如今过去数朝了，子孙却未必愿意甘守耕读乡野了，但朝堂之上早就坐满了，科举也未必能轻易考中，若是考不中那清高文才少不得要玷污了，但受武英侯邀请，来海事学堂做个老师，那又清贵又有名声，必定许多人都来，莫要说他们，连我也忍不住想要荐上几个了，江南科考难，名士却多如过江之鲫啊！”
一时席上全都笑了起来，贺知秋道：“还是东野自幼伴君，深知陛下脾性。”
范牧村轻笑了声：“陛下用人，必定是物尽其才的，必得方方面面都用尽了，绝不浪费一丝一毫国禄的，从前动不动就说食禄者多，干活人少，十分不喜，这些年来越发明显了，看朝廷邸抄，时时有陛下叱责臣子疏慢，白食俸禄的。多将革职有罪之臣发去修河堤、修城墙、守墓陵，却极少赐死。众人只道陛下施政宽厚，仁慈慎杀，却不知陛下却是心疼白白给了许多俸禄，除了查抄家产补足以外，还该让他们服劳役，赐死太浪费了。”
一时众人全都笑起来，便连贺知秋也道：“我听说六部职官从前也并无如此勤勉，也是今上宵旰忧勤，励精图治，时时招臣子进宫问政，以致于如今上至内阁，下至六部吏员，都是日夜惕厉，兢兢业业，只恐那日君前奏答，一个不慎，就得去修河堤去了。”
许莼却问范牧村：“探花大人也是自幼伴君，想来对武英侯兄弟都极熟悉了？不知他人好相处吗？我只担心来日他到任了，盛家这边侍奉不周。”
范牧村笑道：“方子静比方子兴大了许多，方子兴当时是进京伴读，小小的，性情极耿直，但皇上却喜欢他，说直肠子，好相处。如今陛下果然也很看重他，他一直留在宫里为内侍首领，不离君前的。”
“方子静也是最近几年才进了京的，之前一直在粤东，偶尔进京探望弟弟。兄弟感情听说不错。据说是某次皇家冬猎，方子兴失踪，方子静不顾危险连夜带人进山寻找。结果方子兴却又已自己先回来了，听说兄长进山找他，又要回去找，被皇上拦住了，派了其他人去寻，好在后来都平安回来了，还杀了一头熊回来，护弟之名这才在京里闻名。”
“听说是和顺公主思念母亲，这才进了京，陛下也仁慈，赏老太妃出宫荣养在公主府了。听说武英侯大多数时候都是在养旧伤，不大交际，应当也是避嫌。但品行操守，素性都不错的，你们可以放心。”
许莼道：“那就是武英侯夫妻感情很好了，先帝那时就赐婚了，二十多年了，怎么这么多年还没有孩子呢？”
范牧村笑了声：“你可不知道，赐婚的时候，和顺公主才这么点。”范牧村伸手比了下孩童高度：“只有六岁吧，就赐婚出嫁去了粤东。从宗室里千挑万选出来的，出身并不显，性情十分柔顺。当时方子静十二岁吧，都是孩子。后来陆陆续续边疆也有战事，那边土司也造反，匪寇也多，听说方子静十几岁也就领兵出战了，大概聚多离少，后来又有旧伤，因此一直无子。”
许莼震惊：“就是说方子静已经四十多岁了？”
范牧村道：“是啊，他比方子兴大了接近二十岁呢，说是兄长，其实和爹也差不多了。”
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