他暗示，“如果你想当成一场约会，我没有意见。”
“你知道我不搞异国恋。”明月锋客气礼貌地拒绝，“也不会和我的合作伙伴谈恋爱。”他一口气喝掉红茶，仿若牛嚼牡丹，看得Carl唇角抽搐。
“走吧，去芭伯。”明月锋站起身，叼着最后一块小饼干，把鸭舌帽扣回脑袋上，“我这个造型，假扮你学生刚刚好。”
“你穿的像高中生。”Carl说。
“你穿的像快退休了。”明月锋不甘示弱地反驳。
两人一边斗嘴一边朝伯明翰大学的芭伯艺术馆走去，Carl问：“三月了，Ming，你什么时候回中国？”
“等漂亮的Darlene设计出第二批图纸。”明月锋说。
“上次你就这么说，‘等漂亮的Darlene用金子孵出令人垂怜的小鸡仔’。”Carl说，“你再这么拖延下去，我会觉得你暗恋我。”
“尊敬的Carl教授，我真的分不清你们英国佬的社交尺度。”明月锋说，“是在开玩笑还是在性骚扰。”
“你觉得呢？”Carl问。
“上次我学习你的语气对酒保说话，他将写着联系方式的餐巾纸塞进我的领口。”明月锋苦笑，“我报警后，他诬陷我勾引他。”
“精彩的经历。”Carl笑眼弯弯，踏上芭伯艺术馆门前的台阶，抬手摘掉明月锋头上的鸭舌帽，“帽子我替你保管，接下来你最好抱有百分百的尊重，欣赏古老欧洲的艺术品。”
“我要是看不懂呢？”摘掉帽子的明月锋露出俊美的五官，气质温润，带着神秘东方独有的内敛含蓄。
Carl的目光在明月锋脸上停留一瞬，强行移开眼，压制心中陡然升起的遗憾，他说：“如果你不嫌烦的话，我给你讲。”
他们在艺术馆度过一个愉快的上午，中午坐进一家意大利餐厅，热腾腾的番茄肉酱面端上来，明月锋拿起叉子卷一团面条，就听Carl说：“你的公司在北京吗？我七月休假，在考虑去哪里休息。”
“你们英国人不是都喜欢去地中海晒太阳吗？”明月锋说，“北京七月份太热了。”
“正好去看看你的公司。”Carl说，“指导工作。”
“教授真敬业。”明月锋说，“既然如此，七月份我和你一道儿去中国。”他吃掉香滑浓郁的面条，“Darlene这边的工作渐入正轨，我也该回家看看了。”
“你爸妈喜欢什么？我准备几样礼物。”Carl说。
“太客气啦。”明月锋说，“到北京再说，这么远不方便拿。”他听得出Carl话语下的潜台词，无非是被他反复拒绝的恋爱请求。Carl比明月锋大八岁，艺术天赋出众，作品众多，时任伯明翰大学珠宝设计专业教授，成熟稳重，幽默风趣，与年轻的东方商人一见如故，二见倾心，三见念念不忘。
在明月锋的一堆直白得近乎耍流氓的烂桃花中，Carl出于学识和专业素养，表现得体面自持，虽然爱慕，却也发乎情、止乎礼，进退有度，一点点从合作伙伴努力到普通朋友的位置。明月锋是一个极难讨好的人，他看似开朗活泼，人人可与他攀谈一二，若想与他成为长久的朋友，难如登天。
交谈的功夫，窗外飘起濛濛细雨，明月锋点开手机，微信app的图标右上角蹦出一个鲜红的1，给他发消息的是极少私下联系的白棉。
【白棉：老板，我要辞职，下个月走。】
【明月锋：？】
【明月锋：怎么突然辞职？】
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