对方手里拿着一个小盆，沈孟枝看了一眼，是些残羹冷饭。
他站起身，打了个招呼：“丁老。”
对方眯着眼，终于看清了他。他没什么表情，也没回应，置若罔闻地走过来，将手里的盆放到小狗跟前，熟练地嘬了两声，招呼它吃饭。
沈孟枝被毫不留情地挤到了一边，有些无奈。他看得出对方是故意冷落自己，脚下动了动，打算悄无声息地离开。
未等动作，对方却察觉了他的意图，率先叫住了他：“雁朝将军。”
他维持着蹲着的姿势，摸着小狗的皮毛，语气听不出喜怒：“你诈降摆了旧秦一道，夺了旧秦的粮，全身而退时，可曾志得意满？”
沈孟枝低声道：“不曾。”
丁老顿了顿，复又问道：“那你可曾后悔过当时的决定？”
“不曾。”
“……”
“你该后悔。”丁老停下动作，“你胜了，你给了满城人希望，你揽下了这个重任。做到了第一次、第二次，可第三次，你说你没办法了，你觉得这一城的人会宽恕、会体谅你？”
“我是守城的将领。”沈孟枝道，“我没有其他选择。”
丁老回过头，深深望了他一眼。他的神色依旧是冻僵的，定格在一副皱眉的凶相，是让寻常人都害怕的样子。
“……你要小心。”他说，“连狗饿急了都知道咬人，更何况人呢？”
雪势大了起来，朦胧了视线。沈孟枝眼睫也挂满了晶莹的雪粒，轻轻一振就落了下来。
他转过身，踩着快要没过膝盖的厚雪，迎着寒风，一步一步走回了城楼之上。
“将军！”
屋里明澄的火光顷刻融化了一身寒意，沈孟枝将披满了雪的斗篷脱了下来，下一秒就被一旁等候许久的亲信围了起来。
他不明所以：“怎么了？”
副将韩挽激动地将一则书信塞进他手里，兴奋道：“旧秦的信！他们妥协了！派出来谈判的人就在路上，我们守住了！”
沈孟枝怔住，指尖一颤，随即飞快地打开了信，一目十行地看完。
突如其来的好消息让他有片刻的发僵，随后，浑身一轻。
“是真的……”他喃喃道。
楚戎重伤，营地受创，粮仓被烧毁十之八九，君主楚观颂大怒，令唐墨白接替主将之位，楚戎降为副将。旧秦在玉膏费了太多的人力物力，已经不能再这么耗下去了，此番前来，便是旧秦先一步低头。
玉膏城位置要重，背靠王都湘京，旧秦放弃玉膏，若要从别处突破，便要花费一番心力，燕陵也能争取到休养生息的时机。
韩挽嘿嘿笑道：“那个姓丁的屠户，向来不给我们好脸色，现在倒好，我看他还能说出什么来。”
“他行事就是这样，乖僻得很，也不受城里人待见。”有人应和他道，“咱们将军为了百姓出生入死，到头来还要受他一通气，哪有这样的道理！”
“那个怪老头？我也早就想说了。假降的时候他反对得最厉害，真相大白后也没见他跟咱们将军道过一声歉，真是可恶。”
“好了。”沈孟枝终于将视线从信纸上移了开，松了口气，唇边终于泛起一丝笑意，“这个消息，派人去城里通知大家了没有？”
“袁哲早就去了。”韩挽皱了下眉，“奇怪，他怎么还没回来……”
“将军！”
话音未落，一阵杂乱的脚步声传来，有人惊慌冲进了屋里，失声道：“袁哲被杀了！”
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