，这位法官已经做得很好了。但他只是个法官，能做的也就这么多。
日子开始一成不变，偶尔，索菲亚能收到一些消息，说有人在法国见过逃亡在外的那对夫妇。太远了，加上正在打仗，她也做不了什么。
16岁悄然而至，又无声结束。她不再是“贴心伴侣”的学徒，而是成了这家店的年轻店长。依旧每个月拿去5英镑给回到了科文特花园房子的乔丹夫人，她们在没有了阿尔索普夫妇的侵蚀下，还是过得挺好的。至少，玛丽几人不用再做免费女仆了。
这一年多，索菲亚还在长高，虽然速度慢了下来，但依旧超过了5英尺7英寸（170cm），比很多男人都要高了。如果再穿上带着跟的鞋子，她几乎很难在伦敦找到一个能让她仰视的人。过了17岁，这个年纪该有的烦恼也找上了她。这是一个可以结婚的年纪，也是一个可以参加社交季的年纪，当然是在有人带领的情况下。
“索菲亚小姐，虽然今年社交季最热闹的阶段已经过去，但是接下来还是会有一些不错的舞会。您知道的，只要您愿意，公爵就能安排一位公主来帮您。”克拉伦斯公爵新的管家再一次来到了索荷广场，和前任不同，他不但没有看不起这位小姐，还觉得她非常有前途。光这张脸，就足够证明。
从今年年初开始，一直没有找到新娘的公爵就像突然想起来眼前的小姐一样，说她该参加舞会，该物色丈夫人选了。甚至，他提到要让自己的妹妹带着她出席。
“我那是为她好！她都已经不要母亲了，还能不要丈夫吗？不是说在做什么店长，每天应付那些男人，不如去舞会上找一个正式的。她那张脸，就算不是婚生子的身份，至少也有子爵、男爵愿意娶她。”
公爵的想法是好的，可惜索菲亚小姐从年初到现在，就没有一次点过头。偏偏这样，公爵更是不愿意放弃，还每次都让他过来。
“谢谢，我还是一样的答案。”索菲亚摇头，并不觉得被惦记上是什么好事。她等了这么长时间才正式接手“贴心伴侣”，怎么会在这时候找什么丈夫。看看每天在窗口外那些男人的嘴脸，再想想晚上又有多少人来这里消费，她就一点想法都没有。
管家再一次失败离开，等着下一次再来，除非公爵想开了，放弃了。
店长索菲亚回到里面，看着一边的琼斯夫人继续在给人做咨询，交易窗口那里，新来的小学徒正认真地在做清点。曾经的那位已经可以熟练地接待客人，她的梦想就是早日成为店长，取代索菲亚。这个想法很好，继续保持。
走回后面的办公室，关上门，前面的一切就被隔绝在外。办公室还是被分成了两部分，外面的办公，里面的居住。索菲亚坐到自己的位置上，继续看起之前被打断的上个月总结报告。其他问题都不大，就是在“全有”销售的玻璃杯再一次被告知要加一份税！
目前的税收政策经常改动，甚至会改到详细的一类物品，严重一点的，直接点名哪样东西，玻璃杯就是一个典型。刚出来的时候，没人买，买的人少，就不被注意。等到唐宁街几乎人手一个，第一次加税就来了。那一次，也才一打12个要1个便士，加上这次，都要涨到3便士！
谁的钱也不是大风刮来的，说涨就涨那就暂停一段时间吧。这段时间里，目前堆积起来的那一批就直接运往海外。同样是交税，她更愿意交这一笔，然后高价卖到罗马去。
等到押送货物去罗马的人回来了，他也带回了一个消息。那就是他碰到了逃亡在外的阿尔索普夫妇，他们居然在罗马骗钱！碰到的时候，两人正在被追赶。
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