内，高山苍翠遮住阳光，山气日夕佳。远处蜿蜒的青山可见，一斜阳从山头洒落，朦朦胧胧的好似梦中，青白交相辉映。
河畔，两少女背着背篓，弯着腰沿着山路采集着草药，看见官路之上一辆马车渐渐停泊在山下。随之，幕帐被慢慢掀起，一位乌发蝉鬓的侍卫先行一跃而下马车，随后姿态轻盈的少女缓缓踩着木鞍下了马厢。
两位少女揉了揉自己的双眼，待看清来人是谁后立马丢下背篓，小跑下山。
“清黎，清黎！”
“你没死！我以为你被清河给毒死了，永远离我们而去了..”
清黎忽然瞟见她们在山脚下给自己立的土坟墓，穷地只有一个木头上写着墨字，坟头还有些杂草冒出头。
清黎嫣然一笑： “我再不回来，只怕这坟头都要长成青青草原了。”
青黛和半夏遮遮掩掩，掩饰尴尬。接着把清黎前前后后，上上下下来回翻查了一个遍，激动地相拥。
“这究竟是怎么回事？”
“说来话长，等晚饭时，我再与你们细细讲来。 ”
三人承着夕阳，往着篱笆小院走去。
她们三人师从同师，都是先师周游各地捡回来的遗孤，后养在南陵数十年教授巫蛊之术。每天同吃同睡，情谊之深堪比金山。先师在时，日子还算滋润。先师走后，三人在南陵受尽族人白眼，可相比孤苦流浪也好上许多。这一切悲惨剧本，多亏有司命所写！
矜贵云，扶决风，一廖烟波被浩大的骨哨声吹散，银铃四作。声势浩大，无不把山脚三人怔了一跳。
清黎视线穿过浓浓绿植，只窥见红绸结彩的一角。
青黛：“一炷香的功夫，竟然又有人被毒倒了，也不知又是三家之中的哪一位候选人被清河毒倒了，竟让她如此得意地奏响银乐。”
南陵巫族细分两派，两派下再细分四世家，分别为清、温、冷、寒四家。
清黎这才反应过来，今日是鬼卿节，三年一度选拔圣女之日。圣女相当一族首领，拥有着在南陵的无上至权。
半夏愁容满面：“说来也是可惜，每世家推举两人参与鬼卿节，你本继承先师衣钵可以与清河一起参赛。只不过，昨夜你被清河算计，消失不见，所以长老院以为你逃赛...所以将你否了。”
清黎：“这次鬼卿节以何种比赛选拔圣女？”
青黛答道：“蛊毒。”
“以毒喂养蛊虫，再令参赛之人互服自己炼制的毒蛊，直到最后一人胜出。”
清黎：“炼制毒蛊虫其一靠喂养者的天赋，其二靠是喂养之物是否怀有剧毒。炼制蛊毒最擅长的应该是寒家而非温家，清河为何会力压温家两女？”
谈及此事，半夏有些愤懑：“清河近来几日给蛊虫喂养名贵的断肠草，此毒乃是剧毒之首，一瓶百两银子。清河日夜给蛊虫喂此名毒，毒之功效使得蛊虫也跟着精壮。”
“清河跟我一样穷，怎么突然有一笔横财。”
“因为，她巴结上了南陵巡抚。”
“南陵巡抚？可知她们二人的交易？”
青黛和半夏皆不知，但瞧着清黎她眺望着远处的天际，浓愁锁眉。二人心里渐渐有着不好预感：“清黎，你不会想参赛吧？”
清黎还未说些什么，半夏已然抓着她的衣袖，微声祈求她：“清黎，你别去。你好不容易才从她毒手里活了下来，为何还要去？”
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