动，他怒气冲冲，已经有些失了理智：“不必多说，我这就带人出海，将这群海盗剿灭，为民除害！”
“你出海？你不晕船了么？”王弗将他按回椅子上，温声劝道：“现在还没弄清楚到底是不是远岛海盗掳了人，万一他们只是一时贪玩，迷了路呢？”
七喜从门外冲进来，急切地说：“外头有个在万安渡摆摊的老伯来报案，说亲眼看见两个海盗拐走了一大一小两个孩子，听他描述，定是阿弃和陈留！”
苏轼霍然而起：“十娘！我去点人！”
王弗叹了口气，拉住苏轼：“你不要冲动，咱们的新船还没有造好，对海上的情形也不了解，贸然前去围剿，恐怕打草惊蛇，我有一计，可以让他们自己上钩。”
苏轼疼爱阿弃，从来不会在面上表达，但阿弃出了事，他比王弗还要担心，恨不能以身代之。
王弗抱着他，轻抚他的后背，好不容易让他情绪稳定了，才能商量正事。
“好，我现在就去发布公文，一切按计划行事。”
王弗朝他点点头，自己也匆忙走出去安排救援计划了。
第二天，泉州府的百姓就发现大街小巷贴满了新任知府发布的公文，道泉州、福州海域出现了一条神鲲，如能捕到这条神鲲，吃到它的肉，就能长生不老，福运安康。现在泉州知府为了捕到神鲲敬献官家圣人，特地发布文书，悬赏发现线索的人，一条有用的线索，值十贯钱！
全城的百姓都沸腾起来，有的为了赏金，有的为了长生不老，有的更是觉得，只要能见传说中的神鲲一面，便是死也无憾了！
但沸腾之下，便有那理智的人提出来，谁都没见过神鲲，更别说围捕这等神话中的圣
物，凡人怎么可能做得到？！
有人就反驳了：“你说没有，你也说个没有的所以然来？苏知府饱读诗书，是天下闻名的文人，怎么可能信口开河，戏弄百姓？”
舆论沸沸扬扬，吵得不可开交，又过了几天，平静无风的时候，海边频繁出现奇怪的景象，据有识之士说，那是海市蜃楼，是传说中神仙居住的地方。有的人还在蜃景中看到了遨游深海的巨大鱼类，所有人一致认为，那就是传说中的神鲲。
既然有人亲眼看到了，那么神鲲的存在也毋庸置疑了，百姓们更加疯狂地在海边寻找起来，搅得沿海一片风云涌动。还有的渔民，甚至拉帮结伙，一同出海寻找神鲲。在这种情况下，就算那群海盗再大胆，也不敢轻举妄动了。
与此同时，泉州府的地下黑市来了个面容俊美、豪掷千金的小公子齐九，他向往海外诸国的异域风情，不惜耗尽家财，收购富有异域特色的一切宝物，听说就连一只花纹形状特异的普通瓷瓶，在他那里都能卖上一千贯钱！
又过了几天，小公子玩厌了收来的宝物，执意组建船队下海寻宝。要组建船队，就要买船，至于他的座船，小公子在船坞里挑来挑去，最后竟选了一艘“奇形怪状”，不同于普通海船的新船。听说这艘船乃是一位东京客商半年前定做的，名叫“鹦鹉螺号”，他不光定了这艘船，还秘密训练了一批船员。小公子觉得有趣，便把附带的船员也一起买了回去。
船坞中所有懂行的匠人都说，这艘船的设计和做工都十分粗糙，还是赶工赶出来的，恐怕没出船坞就要散架。鹦鹉螺号的风帆，昨天晚上才刚刚挂上去，最后一道清漆的味道，还萦绕在每个人的鼻尖。
小公子奇奇怪怪，“鹦鹉螺号”奇奇怪怪，就连他们的船员也都奇奇怪怪的。
所有人都说，小公子齐九，定要死在他的任性妄为、不听劝告上。
小公子下海那天，岸边里三层外三层围满了看热闹的百姓，他们都等着看鹦鹉螺号下水散架，说不定还能浑水摸鱼，捡到一些小公子的宝物。
忽然，人群一片哄动，纷纷让出一条道来，他们的新知府苏子瞻，带着一班衙役，也站在了码头上。
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