对身边的人说：“这是苏签判的夫人，听说懂医术，而且家财万贯，苏签判在她面前，就跟老鼠见了猫一样。”
“切，别吹了，她一个女人，懂什么医术？谁会教女人学医？”
“你看她身上穿着跟张大员外一样的布衣，连绸缎都不穿，见鬼的‘家财万贯’！”
既然要到山村诊治病人，当然不可能穿容易损坏的绸衣，王弗就穿了布衣来，如今竟然成了她是个“穷人”的印证，如果她知道了，恐怕也会哈哈大笑。
王弗带着济世医学院的预备役老师们到了陈家村的祠堂，这里荒草丛生，院墙塌了一半，屋顶上一片绿藓。陈家村的人穷得连饭都吃不上，哪里有钱整修祠堂，这里也就是个摆设。
远远就能听见屋子里凄惨的哀叫声，叫得人心发慌。
在王弗的指示下，大家在外面穿上特制的医师服，将头脸全都围得严严实实，一路撒下石灰和醋，走进了祠堂
。
室内光线阴暗，十来个老幼妇孺躺在地上呻吟，上吐下泻，气味非常难闻，但来的所有人没有一个抱怨，连忙放下药箱，按照常规的检查步骤帮那些人诊断。
王弗扶起一个弯着腰正在呕吐的女孩，见她脸色稍微有些好转，便说：“我是大夫，是来给你们治病的，你叫什么名字？几岁了？你的家人在这里吗？”
小姑娘似乎有些害怕她，瑟缩着躲开她的手，抱着一根柱子，忍住身体的不适，对她说：“姐姐，你不要碰我，会得病的。”
“没关系，你看我包得很严实了，我是大夫，就算得了病也能治的，你来给我说说这些人的情况，帮我们判断病情，找出得病的原因，好不好？”
可能是王弗温柔的语气打动了她，她不再躲藏，靠着柱子坐下，说：“姐姐你是好人，我们都是遭了天谴的，这个病没法治，我知道的。”
想必是那些激动的村民说过什么不好的话，小女孩显然有些消极。
“不过，我好想活着啊……姐姐，你说我可以活下来吗？”
“可以的，相信我，相信他们，把你发病以来的所有经历，全都告诉我。”王弗指向那些正在诊断的年轻学生，他们中的很多人，是王氏学堂一期生，现在也不过二十来岁，却因为王家的独特教育方式，在各地的医馆药铺实习过好几年，有着丰富的行医经验。王弗开始筹办济世医学院的时候，就把他们从全国各地叫过来了，等八月济世医学院正式招生，他们就是老师。
“我叫杏子，陈杏子，十二岁，我爹爹是陈大山，阿娘是陈周氏，我还有个弟弟，叫小松，”她指着祠堂里正在挣扎的几个人，“我们住在……住在山里，有一条小溪流过我们家门口。”
王弗身边的一个济世医学院学生拿出简制版铅笔，在本子上记录。
“前天晚上，我们一家人饿得受不了了，就在小溪里担了一桶水起来，饿的时候，就喝一点水……”喝水充饥，这是很多穷人的活命秘籍，好像喝饱了就不会感到饥饿一般，很多饿死的人，肚子鼓得高高的，里头全是冷水。
“爹爹给我和弟弟挖了茅草根，弟弟说他不饿，让给我吃，我就吃了，所以我喝的水比较少……”
王弗皱着眉头，敏锐地抓住杏子话里的重点，对学生说：“记下，山中小溪应该有问题，等会去取样回来做实验。”
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