先前带头叫嚷之人,趁乱钻入了人群中,却被等候的差役抓住,提起刀柄直接拍了下去,极为熟练地卸掉了其下巴,堵住了他的叫嚷:“何处跑?”
几人被差役推搡上前,角落不起眼的马车里,彭京兆搓着尚未睡眼惺忪的脸,骂道:“鸡刚打鸣,老子就要起床来抓宵小!这群读书人,还不如我家那不成器的东西,真是一点脑子都不长,就凭着这群蠢货,能做好官才怪,怪不得有本事的官员少!”
程子安笑道:“彭京兆快下去吧,别耽误了考试。”
彭京兆放下手,侧头看他,道:“程尚书,你真要让我去?我读书不好,当年是恩荫出仕,没经过劳什子春闱,要是说错了话,得罪了读书人,可怪不得我啊!”
程子安笑眯眯道:“彭京兆自谦了,你先前就骂得很好。”
彭京兆挤出一丝笑,不情不愿下了车,边走边清着嗓子,气沉丹田一声大喊:“都给我闭嘴!”
现场顿时安静下来,众人不明所以,呆呆看向声若洪钟的彭京兆。
差役们有人点亮了气死风灯,举在半空照着彭京兆,有人则将先前抓住的几人推了上前。
彭京兆对走上前的礼部官员随便抬了抬手,没有理会他,大拇指指向自己,大声道:“本官乃是彭京兆,负责京城的安危,圣上的安危,抓捕犯人,乃是京兆府的差使,春闱秋闱,都统统不能挡道!”
差役踢打着几人,将全被卸掉下巴的几人押送到了最前面,彭京兆一指他们,气势十足道:“他们也是犯人,故意在贡院门前使坏,想要破坏你们的春闱!说,你是被谁派来?”
彭京兆说话语速极快,考生们插不进去嘴,被他质问的几人也插不进去嘴,只听他惊声道:“什么,你来自明相府,是受了明相指使.......带回去,快带回去!”
明相两字,如一道惊雷,将考生与兵丁们,礼部官员都震得傻呆在当场。
彭京兆的话戛然而止,涉及到明相,再笨的人也知道他是在替其掩饰了。
此事,在场所有人都忘了,他们仿佛没听到那几人有过回答,交头接耳议论起来。
“明相为何会这般做?”
“明相不想让我们考中呗!”
“我们落第,对明相有什么好处?”
“你听说没有,朝廷好多官员被查了,要是他们被查出犯了罪,被罢官贬谪,官位就空缺了出来。我们考中的话,朝廷就不会缺官员。我们考不好,朝廷就会考虑到官员不够的问题,最后只能作罢。”
“说不定,这些官员都是明相一系......哎哟,官职空缺出来,里面好多肥差!”
考生们听到有肥差,霎时心都变得活泛了起来。
礼部官员这时回过神,神色狐疑望了过去,彭京兆皱眉,对着差役道:“都带走带走,别在这里胡说八道。”
差役上前,将说话的几人一并带走了。
还是有人不放心,问道:“贡院不干净的事,究竟要如何解决?”
彭京兆呵呵,撇撇嘴,不屑地道:“不干净?贡院修得宽敞高大,结实,亮堂堂得很。何来不干净之说?哦,你说的是鬼,亏你还是读书人,子不语怪力乱神,这句圣人言,你竟然没有读到过!咄,我真懒得与你们瞎七瞎八胡扯!时辰不早了,要是耽误了考试,别说我没提醒你们啊!”
天色此时已经变得灰白,天亮了,再过小半个时辰,考试就正式开始。
考生们忙排好队,等着核实身份进场。
彭京兆与欲言又止的礼部官员拱手道别:“衙门忙得很,我先回去审犯人了。”
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