你在这种时候就像个书呆子，教条得可爱。”
他从自身角度出发，解释说：
“不是说感情都需要培养么？不像是怀胎十月，付出了努力的女人。比起相爱相伴的老婆，孩子更像突然闯入世界的陌生人，男人总需要反应一段时间，从零培养感情。”
细致地用手指摩挲我的面颊，描画眉眼的轮廓，说起常和自己一起意愿陪护的仁，丈夫垂下眼眸发出叹息：
“我觉得他更希望孩子像香织吧……”
难怪甚尔起名时毫不积极，也不喜欢主动摸我的肚子跟孩子说话。
的确，比起同一个宅子长大，有血缘关系的禅院兄弟们，他更在乎孔时雨、新罗、仁这样切实跟他相处过的人，交往时也更随性。
“你要爱他。我没有被父亲关心过，所以希望孩子至少能……”
我牵过甚尔的手掌，将它在腹部，如是央求。
甚尔笑了一声。
“我尽量。”
他是我诚实的小狗，对于没把握的事向来不喜欢承诺，所以只是用额头贴向我的额头，请求说：
“到时候妈妈你教我怎么爱小孩吧。”
……
怀孕到第九个月，胎儿发育完全，身体变得异常沉重，烦躁、焦急，诸如此类的负面情绪不断出现。
我正处在关键时期，为防止意外早产，罥索不再出现在我面前，例行的身体检查都在沉睡中进行。
十二月我和甚尔的孩子惠顺利出生。
这孩子出生在冬至那天，诞生日的发音恰巧与父亲的名字相同，就连外表也有些相似，是禅院家标志的黑发绿眼。
更深邃、更浓郁的墨绿，让我想起国外电影中女主角昂贵的丝绒礼服，或者月夜苍翠的密林。
只要看他一眼，万般柔情便在心头涌起。
生产前我喝下了罥索制作的甜汤，那是他在作为人母后吸收经验研制的新药，它有效减轻我的痛苦，比起撕裂、挤压的疼痛，我感受到更多的是疲惫。
——仿佛花朵开到荼蘼，在孕育果实后逐渐枯萎。
我以为这只是暂时的，像是之前为惠积攒力量所承受的代价。现在孩子已经诞生，我只要好好休息就能恢复到原来的状态。
所以我亲吻婴儿白净的脸颊，询问丈夫：“他真可爱，像甚尔一样。接下来还要做什么检查嘛？我们什么时候可以带惠回家？”
尽管在医院能拥有全面且及时的照顾，但果然还是自己的家最舒服。
浴室里一黑一白的柴犬毛巾间放上惠的小毛巾，惠也会喜欢小狗么？
主卧要加上一张婴儿床，原木的吊顶绑上月亮与星星的挂件，会随风发出清脆悦耳的响声，希望能让他露出微笑。
孕期我和甚尔商量好了家中布置，现在迫不及待想要见到这些。
可现实情况却是孩子随时可以回家，需要得到照顾的人是我。罥索用药物抑制住我的痛苦，缓解身体的恶化，却没法扭转这一进程。
在医院渡过终生也是陪伴孩子的一种形式。
先前我耗费数月仅净化宿傩的一滴血液，让它给予虎杖新生，眼下并没有充足的时间给我复用这个方法。
穷途末路之际，罥索笑着说出了自己的计划：
“我答应过你，要让你健康的活着。我以灵魂作保，契约的真实性毋庸置疑。”
“你们听说过‘满月礼’这种仪式么？孩子满月这天会接受亲族的祝福，表示最艰难的时间已经过去，孩子之后都会健康成长。”
“其中有一部叫做‘佩璋’，由父亲将玉佩佩戴到儿女身上代表祝福。”
在到惠满月那天，罥索会带甚尔前往十神器“生玉”、“死反玉”所在的封印地。“生玉”可以使生者充满活力，“死反玉”能让死人复生，罥索会用这两种力量为我与孩子献上祝福。
按照仪式要求，满月前一天我和惠终于能回到家中。
虽然身体极为衰弱，但是抽时间为孩子介绍“家”这点事仍不在话下。
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