位年轻的男子便闯入视野——
男子衣着黑色僧衣，头戴斗笠，手持锡杖, 作标准的僧侣打扮。他如雕像般伫立, 安静欣赏由苔藓、蕨类构成的室内亭景。
听闻脚步传来, 方才回首朝我颔首致意：
“您好，小僧来自‘壬生寺’。今日受主持之托，将寺内保管的几件护符送往府上。”
壬生寺，京都有名的供奉“地藏菩萨”的寺庙, 直哉先前携带的顶级护符“祝福的烛火”便出自于此。
我是禅院家名义的学生, 除了与“结界术”类似的影法术训练, 他们还提供诸如召唤术、占卜、请神术等阴阳术上的知识。
与咒灵一战给我留下了深刻的印象, 而见识过特级咒具“祝福的烛火”那可攻可守的强大威力, 我便将眼光放在可以制作护符的“咒文”方向。
我觉醒领域的可以留住生命力，而“祝福的烛火”内神龛可以镇压亡者的灵魂碎片。
若是能早些了解这些知识, 学会将两者融合起来, 我说不定就可以留住我那可怜的“小狗”。
在我醒来成为“哑巴”的那几夜, 心有余悸的常子曾这样说过：
“虽然夫人说您‘觉醒’是天大的喜事……但那其实是很可怕的景色。”
“土地变成影子的沼泽，黑雾掩盖月亮, 像是怪物张开了大嘴，将您和那只咒灵一并吞了进去。”
“您的咒力一下就被抽空了、咒灵的灵核反应也跟着消失了……我们完全不晓得内部的情况。”
她的话语在我心间埋下了种子。
我用影子吞掉了“小狗”尚未消散的尸体。
那它的灵核会不会栖息在“结界术”的某个角落呢？
但年幼的我只收获了一滩蠕动的影子。
等到觉醒领域, 我继续在术式里翻找“小狗”的痕迹。可翻来覆去, 也没有再术式里找到咒灵的气息, 除了内容模糊使人感到落寞的梦境, 我什么也没有得到。
——这份遗憾构成了我求学的动力。
不过学习“咒文”绝非易事。
正如鸟儿天生便会飞翔，游鱼甩尾便可潜入深水。在掌握基本咒力流转方法后，使用流传在血脉里术式对于术士来说就像呼吸、行走般自如，并不需要太多的思考。
可让术式离开身体还能平稳运行，其间漫长的研究好比从将纸张叠成纸飞机，到让纸雕的小鸟振翅飞行，需要逐一攻克难关
除了古日语、梵语类的语言基础，数学、物理类解析自然法则的知识均在这门课程中得以体现。
而一边书写文字，一边稳定注入咒力，又需要高度的精神集中，时间一长，难怪我在夜里忍不住昏昏欲睡。
难怪那些草包护符被当成禅院家品质上乘的东西。那样简单的东西，我学了足足一年才达到同等水平。
再一年，制作“草包”不在话下，为了继续进步，我便把主意打到了“祝福的烛火”的发源地——
制作护符的僧人已然仙逝，但他书写咒文的心得、以及未完成品还好好地保存在寺内。
“我也想为这个孩子，献上‘祝福’。”
“想跟您再……”
我在同直毘人共处的夜晚，用手指摩挲他颧骨的曲线，一边喘息一边如是请求。
男人在这种时候总是很好说话，况且我制作的“咒具”都会被收入禅院家的禁库，对他来说百利无一害。
清酒的甜香四处飘散，以粗糙的胡须蹭过娇嫩的皮肤，埋首在我臂弯中的男人发出宠溺的轻笑：
“嗯？真是个好学的好孩子……”
“虽然请人有点麻烦，但可以啊，既然这是我们泉鸟的要求。”
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