炎为他担忧害怕过，想帮忙却无从分担。阎炎也看过阎辉收到电报时面色凝重，他把哥哥留在桌上的各地报纸拿起来读，报导各个省份当天死了多少人，日复一日、经年累月，不同的地点及数字。
阎壑城在阎炎很小的时候问过他未来想做什么，小孩没有答案，只腼腆地说他喜欢玩乐和唱歌。阎壑城对他露出宠溺的笑，亲了亲小孩子额头，说他可以当个梦想家，创造新的玩具或发明，上学以外的时间就交给自由想象吧。
阎炎在家看着阎辉仔细把手枪拆开再组装，实际拿在手里几次，枪太重了、他不想学。阎炎后来多了份新任务，就是教段云学英文；相对地，段云也会教导他认识那些学也学不完的中文方块字。
阎壑城正看着他，阎炎体认到，若他现在不走的话，很多事情将不再一样了。但是他没有转身离开，反而走向了那两个身影，他最熟悉信任的父亲和兄长。他们在做爱，这是最亲密的人才能做的事。
阎炎心里填满了翻腾的棉花，飘忽犹疑的思绪恣意乱飞，胸口因放大的酸涩感闷堵着。少年怯怯地来到床边，阎壑城的神态恢复一如往常的沉稳温和，深黑色的眼睛饱含光芒，注视的热意让阎炎的心跳急速加快。
父亲的拥抱能容纳两个人吗？阎炎对他伸出双手，唤他的声音细小得简直听不见：「爸爸……」
阎壑城轻轻摸着少年的脸，丰润绯红的脸蛋憋着眼泪，他轻柔地把阎炎抱起来，瑟缩的孩子坐到了他腿上，蓬软发丝蹭着男人胸前。
阎辉心头一紧，忍不住吻了阎炎红透的脸颊，还有小巧的嘴唇。柔弱的手臂抱着他的肩膀，青年忧虑他会伤害纯真圣洁的天使。阎辉突然明白了为何当初阎壑城不愿自己陪他，即使他是愿意的。深陷其中之人，更希望所爱远离禁地。
阎辉的低落看得阎炎跟着伤心，小孩伸手触碰哥哥的脸，擦去不断流淌的泪水，语带哽咽地说：「哥哥，不要哭……」他从陷溺的洪流里惊醒，抱住了阎炎，阎辉在少年背后轻拍着，柔声说：「没事了、我没事，小炎好乖……」
阎壑城搂着辉儿的腰，炎儿瘦小的身躯贴着他胸膛，两个孩子在他怀里相拥、抱得好紧，他们皆由他而来，自然都是属于他的。
第24章 禁果
阎壑城随手翻阅延安发来的电报，阎炎睡在他旁边，被子卷成一团。自从两天前撞见他和阎辉上床，阎炎得随时黏在他身边，或是黏着辉儿，大部分时候像往常一样欢腾嬉闹，玩累了就睡阎壑城身上，再让他抱到房间里。
指针接近正午，阎炎应该快醒来了。阎壑城看着床上的小鼓包不禁莞尔，本想靠近看看白软的团子，又怕惊扰孩子熟睡而作罢。阎辉的心思他看在眼里，他们的相处转变有迹可循。他对幼子更加放任及纵容，或许引向同样的终点，是他咎由自取，不过他不是个会后悔的人。
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