阎壑城前线坐镇，不放心儿子，他能顾着军中的阎辉，但阎炎留在家里。阎壑城暂时辞退了所有的佣人、司机，包括管家钟易在内。约瑟芬是阎炎的家庭教师，教他学中文和历史，阎炎偶尔打电话给她，她在离职后也会写信给阎炎，或寄书本给他，至少两周一次。两天前，阎炎垂着脑袋瓜跟他说，约瑟芬已经一个月没寄信过来，是不是忘记他了。
阎辉敲了两下门，推开他的办公室走进来。陆槐和赵常山要出去吃饭，大中午的没等到阎壑城，估计长官心情不善，让阎辉打个前锋来问问。阎壑城闭着眼睛也能感觉到是阎辉，炎儿从来不会敲门，小云则是敲的同时嗓门在喊；只有辉儿会轻手轻脚地阖上门，连走路都尽量不发出音量，怕吵醒阎壑城。他感觉到阎辉站在他的桌旁，悄悄贴近自己。一个羽毛般的亲吻降落他的嘴唇，还有辉儿抬起头时飘过他颊边的发丝，像早安的问候，或夜晚的厮磨。
他想吻他，想再一次拥抱被他侵占的年轻身躯，想要阎辉恨他，这样一来他就不用再顾忌辉儿的感受。
他想把阎辉打碎，让他受尽折磨却只能求助自己，再赋予他更多痛苦，以血重塑他亲手折断的骨肉。阎壑城要阎辉离开，因自己迟早会毁了他，即使阎辉是自愿的。
还不到时候，还太早了。他手里的名单一长串，都是将死之人。
他睁开眼睛，阎辉眼里的亮光都带着柔和的笑意，都属于他。阎辉问：「父亲，陆叔叔他们让我来问你，是不是有事耽搁了？」
「约瑟芬死了。」阎壑城看着阎辉震惊的表情，平心静气地说着：「前两日警察发现她陈尸在公寓，发电报到司令部。我让他们去找约瑟芬的兄嫂，都被杀了，死因皆为枪伤，膛线相同。」
阎辉面色凝重，问他：「父亲知道是谁指使的吗？」犹豫中，青年问了阎壑城：「先前对父亲下药的，也是他们吗？」阎壑城回答他：「各省风声鹤唳，两起事件乃同一方所为，但不是只有他们在窥探。」阎辉还没走出那件事的阴影，他想。毕竟是他一手造成的伤害，而他行事不曾网开一面。他对阎辉还愿意和他同住同行，依然称他父亲感到欣慰又心痛。
阎辉说：「那我该怎么告诉小炎呢？」「我已经和他聊过，说约瑟芬要回德国老家去，所以辞职出国了。」阎壑城的确和阎炎谈过了，然而是对他隐瞒。
约瑟芬没有忘了他，她的尸体躺在床上，衣裙完好，旁边的书架放着
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