跟其他军官混得熟稔，终究阅历太浅，火侯不够。段云未企图遮掩满脸的不解和疑虑，默默保持着阎壑城后方几步的距离，跟着他走至一处荒凉的林边。刻意选在静僻的地方谈话，目的可想而知。段云不认为阎壑城给亲生儿子开道的头一日，有事需要回避阎辉、却对他相告。他在延安举目无亲，也无筹码讨价还价。
阎壑城不怪青年对他起了防备心。毕竟上个月，郑州查获三名军官收了姓张的贿赂，中将卷走十万大洋，余两名上校各拿一万。阎壑城在审讯室听完陈词，面不改色地开枪，三颗脑袋同时蹦出了花。
段云当场脸色一变，他在现场忍住不发，回到阎壑城的处所立刻跑去洗浴间吐了，狼狈地抹脸。阎壑城在门口看着，递了条毛巾给他擦脸。身为副官，他见过无数次阎壑城杀人，段云在驻守的时候也对敌军开枪过。但是，不代表段云喜欢近距离看阎壑城处决人。
阎壑城把青年带到这里谈话实属凑合，他的办公室让给了阎辉休息，于是就在外头把话说开，无意间添了误会。阎壑城看段云摸不着头绪、不知站哪好的样子，男人坐在脚边的树桩上，减低一些自身的压迫感。
「小云。」阎壑城的音调慵懒随性，却让段云提高了警惕。「我给你一个机会，你想离开吗？」
段云很诧异，他只能赌阎壑城不是以长官的身分讯问自己，冲着他说：「为什么要我离开？」「有人回报我，你把半年来的薪俸寄往天津，这已经是第三次了。」段云一怔，他没想到阎壑城知情，还能与他上演相安无事的戏码这么久。「我清楚你的来历，也知道你为何来此。」阎壑城说得不紧不慢，反而使得青年对他下一句要说的话焦急万分。「现在，我给你机会离开，只要你坦白。」段云的肩膀在发抖，不确定是出于气愤还是难堪，说：「你什么时候发现的？你在怀疑我？」
阎壑城望着青年的眼神沈静如水，淡然说道：「最初看见你，就让我想起一个人。」他以为段云会高声辩解、朝他抗议，这小孩脾气可不好惹，他领教过几次。段云前一刻张牙舞爪的气焰，蓦地消散，整个人蔫了下来。从不满愤懑，跌得难以置信，话都说不清楚：「你早就知道……那为什么、你还要……」
不是为了他想的这些原因，阎壑城暗忖，没有出声纠正他。「不想说亦无妨。你可以走，想回老家的话，我让赵常山派人送你回天津。」段云想也没想，就对着阎壑城吼：「我不要！」
阎壑城今天早晨才听见小儿子用一模一样的语气对他说这句话，开始头疼。「想去别的城市？毕竟你有其他家人在上海。」阎壑城站了起来，逼近矮他一截的瘦削青年，说：「或者出国看看，英国有人接应，想去哪随你选。」他从外套的口袋里拿出一张票据，拉过段云抗拒的手，在他掌中摊开。段云低头一瞧，竟然是二十万。他说完这些，阎壑城预计段云会大发雷霆，果不其然。
「阎壑城，你究竟把我当成什么了？」青年气得用手肘撞他的胸，见阎壑城没动分毫，又挥拳揍他，他按住了青年胡乱发泄的拳头。段云粗鲁地拽他裤子，掏出打火机，当着他的面把银行票卷烧毁。「谁稀罕你的钱！我不像你找的那些人随便呼之即来、挥之即去！」段云把手里残余的灰烬丢向阎壑城的脸，然而风一吹，都散了，只留下一些飘落他的肩膀。
「你早怀疑我，为何不直说？横竖都是死，你干脆让我死的明白！」段云骂了他一句：「老混账！」小朋友骂完就哭了，脑袋耷拉着，肩膀一抽一抽的。
光是一个早上已经弄哭了三个儿子，阎壑城不免觉得自己这父亲做得很失职。阎壑城不擅于安慰人，尤其碰上小孩子。「就算到了英国，需要什么可以发电报回来，那边有人替你准备。」
「你对我腻了吗？」段云没头没脑地冒了一句，声音带着哭腔，「你说过让我跟着你的。」
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