死水却蓦地泛起波澜，柔柔的日光铺在湖面上，分明是少年人充满朝气的眼神。
程放鹤被这个眼神弄得心情好极了。跑到柴房沾了一身灰，辛苦没白费。
“侯爷，您就饶他这一次吧。”季允忽然开口，“属下毕竟还好好地在您面前呢。”
对于季允的求情，程放鹤毫不意外。现在还远没到反派露出獠牙的时候，寄人篱下当然要摆出纯良面孔。
这时蔡豪稀里糊涂喊出：“侯爷若杀我……工部的大人们……”
程放鹤借坡下驴示意众人停下，而后负手踱到蔡豪面前，“本侯才不在乎工部怎么想，但季允为你求情，本侯要看美人的面子。”
“你听好了，季允是本侯心尖上的人。你若再敢碰他一根手指，到时候你求本侯闷死你绞死你，本侯都不会给你留全尸。”
他回身捞起柴堆上的少年，瞥了一眼吓破胆的随从们，随口吩咐魏清：“这几个小的，送去锐坚营当沙包吧。”
程放鹤将季允一路抱回无心阁。他不是不想就此杀了蔡豪，但今夜给季允的冲击已经够多了，杀人这种宝贵的任务资源当然要用在刀刃上。
无心阁侧殿，早有随从打好热水，程放鹤让季允进去沐浴，自己则换掉沾了灰土的外氅，坐在屏风外等。
他眯眼望向夜色，听见耳边小心翼翼的水声，以及低低的话音：“是属下不好，没听您的话在屋里歇息，跑出去惹了麻烦。属下向您告罪。”
程放鹤无奈，“分明是本侯没有约束好手下，没看住他们不许招惹季郎。你都要告罪，本侯岂不是也该向你告罪了？”
“……属下不敢。”
屏风里头没了话，水花的节奏变得不太自然，像是人心绪已乱。
“在侯府七年，竟将你打磨得这般谨小慎微。”程放鹤仰面靠在藤椅上，“这些年他们欺负你，你都像今日这般，喊也不喊一声？即便打不过，拼个两败俱伤，他们下次多少会忌惮几分。”
里头又是许久沉默，有出浴的水声和衣料窸窣声，就是没有回应。程放鹤以为说错了话，找补一句：“本侯不是说你不好，是心疼你。”
“是因为侯爷。”
程放鹤转过屏风，见那把“从心”挂在墙上，少年换上素白中衣坐在榻边，发髻梳得一丝不苟，目光低垂，长睫遮住眼波。
“这些年下人们待属下不好，归根结底，是侯爷的意思吧。属下若反抗，岂不成了与侯爷作对。不如给侯爷做个用来出气的乐子，还能捡一条命。”
反派装柔弱的功夫倒是一流。程放鹤嘴唇动了动，压抑住辩解的欲望。
欺负季允的确是临川侯的意思，对方敢当他面说想来证据充足，蹩脚的反驳只会显得他满口谎言。
他缓缓坐过去，揽住季允的肩，另一只手蘸了些药膏，抹在他肿起的脸颊，淡淡道：“过去的事，是本侯对不住你。本侯不喜欢夏人，不喜欢战俘，但本侯——喜欢季郎你。”
少年的身体猛然一缩，程放鹤将他揽得更紧，“你心存怨恨，也是人之常情。反正本侯待你好是自己乐意，从来也不图你报以真心。”
没想到季允突然扑进他怀里，用力抱住他的腰，脸埋在他身前，话音轻得几乎听不见：“属下不敢怨恨，侯爷救属下性命，待属下好……就是一辈子给您欺负，把一切都献给您，属下也甘愿。”
程放鹤揉了一把人的脑袋，揉乱了发丝，“嘴真甜。有讨好本侯的工夫，不如想想怎么用剑保护自己。”
“不、不是讨好，属下其实……”
“诶，你这里是一朵桃花？缺了一瓣？”程放鹤要给人身上擦药，褪了他上衣，冰凉的指尖点了点脊背处的暗红。
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