又一年，容炀路过了肁国，路过了京郊的府邸。宅门前刚搬去时种下的垂丝海棠已有碗口粗细，他离开时邻家还是始龀之龄的女儿，已经嫁作人妇......容炀还在寻觅着，三千凡尘，总有一处，可以遇见他。
那是一个春日，容炀到了一处王城。街上极其热闹，酒肆里，商铺前，却都挤满了人，方知，今日金榜出云，新科进士簪花游街。
路边有人问，可知状元是谁？只听人答，是沈侍郎家的三公子。
容炀本是途经，闻得这姓氏，下意识地立身回过头去。
不远处的街角，马蹄声传来，为首的状元郎，一身红衣，面冠如玉，簪着一支芍药花。
高头大马从容炀身侧经过，那花却不知为何在此刻落了下来，掉在了容炀手中。百姓皆友善地哄笑起来。骑在马上的状元郎，便笑着扭转了马头回来取。
骊色的马停在了容炀身前，容炀抬了手将花递过去。俊朗的状元郎却忘了接，仿佛丢了魂一般，只怔怔看着他的脸，容炀亦微抬了头，望着他。
谁都没有说话，周围的百姓奇怪地小声议论起来。他们的眼里，却只能看见彼此。
半晌，状元郎的眼角不知为何，无意识地落下一滴泪来。
容炀伸手用拇指擦去他的泪，像从前一样：“你哭什么？”
“这位公子。”只有一滴泪滑过，也在那熟悉的面上留下了浅淡的泪痕，他却又笑了，看着容炀道：“我是不是见过你？”
那时，距离容炀在钰西关收回宁辞的骨灰，已经整整二十年过去。
二十年，居诸不息，白衣苍狗，容炀想起过往许多的岁月，却都只在这一笑中，烟消云散了。
那一世的宁辞，没有留在王城。与他一同及第的进士们大都在京中为官，只有他执意求了处偏远的郡当一个小小的太守。
诸人皆叹沈侍郎家的三公子可惜了，又有好事的人，将那日游街时的见闻左右传说，胡乱生出了许多流言来。但与他们，却都是无关紧要了。
“留在京中又有什么意思，不过一味勾心斗角。”那些流言到了宁辞耳里，他便笑道：“我上头还有两位兄长，早已入朝，我若留了，沈家却也树大招风。还不若在这山野间与你做一对闲人罢了。”
彼时，他们已在郡中住下，风景极好，站在宅院之中，都能看见远处绵亘的青山。闲时，便策马同游，也不拘去哪里，纵使只在寻常巷陌尝些淡饭粗茶，因着身边人在，也再没有更好的光景。
奈何桥上走过一遭，前尘往事宁辞其实已经不记得，只是冥冥之中，他始终觉得自己在等着谁。他忘了容炀，却又在遇见的第一眼，那样清晰的明白，这个人便是那红尘中不可言说的牵绊。
宁辞偶尔会问起过去的事，容炀便拣那些好的与他说，甚至有意隐去了他前世的身份，那些原本也不重要。他一直在乎的，就是眼前这个人，无论他曾经是谁，此生是谁......今后，又会是谁。
只是渐渐地，宁辞却也能猜出一些来，有一日，忽然道
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