当初他企图用母亲做自己减刑的借口，后来他与医生谈论过自己的遗弃情结，这种情况下说索菲亚像母亲简直是一个侮辱。
“我是说教育家。”肖恩嘟哝。
“我明白。”索菲亚看起来一点儿也没被冒犯，她日光好像能看透肖恩的五脏六腑，“你对她的感情并不只有恨。”
肖恩陷入沉默。
这有点太多了，他不想聊这个。或许下次，或许今后某次。
“你看，练习很有用，你学会了道歉。”索菲亚没有继续推，笑着转移了话题，“不是为了脱罪或减轻惩罚，而是希望减轻对别人的伤害。你变了很多。”
肖恩难为情地动了动，为了掩饰，他大口喝水。
偶尔索菲亚会在他脑中说话，比“年轻的肖恩”出现得更少，更温柔，他俩有点像肖恩版本的天使与恶魔之声。脑子里的索菲亚在问他现在是什么感觉，循循善诱，像个耐心的老师。
肖恩感到被更年轻的omega鼓励照料的赧然，为刚开始学这么简单的事情愧疚。他也感到温暖，喜悦，像第一次行走，母亲轻轻握住他的手。他逐渐明白自己也有一样细腻多变的情绪，只是过去不曾分辨，只知道恼羞成怒。omega被鼓励多想而不要行动，alpha被鼓励用愤怒和攻击面对一切。很多地方肖恩确实需要婴儿学步，这不全是他的错。
在这把年纪开始学习好过永不。
肖恩的员工宿舍里多出了许多书，他开始上在线网课，跟上时代的进度，为了今后的义工计划，也为了避免把丹尼尔带进坑里，他还要为警官先生的财政状况负责呢。数字和金融像老友，一旦滑入旧舞步，一切不再生疏。肖恩重新熟悉它们，感到轻松自在。他回忆起单纯为知识快乐的时候。
“你真厉害！”丹尼尔说。
他瞄了瞄肖恩在看的大部头书籍，一张脸皱起，抱着肖恩的腰滑到他大腿上。要是警官先生是卡通人物，他的眼睛应当被画成两个蚊香圈。肖恩推搡他的脑袋，敷衍道：“走开，忙着呢。”
“又不会打扰你。”丹尼尔悻悻挪开了一点。
他们时常各做各的，互不打扰，就是喜欢待在同一个房间。不过这次不是，丹尼尔眼神乱飘，显然心中有事。他哼哼唧唧地走开，不久又若无其事绕回来，开始讲他的一个妹妹在数学上也相当厉害，和肖恩一样。她这周的数学测试又是第一名呢！他想要把话题引向那边的努力如此明显，肖恩叹了口气，摘掉眼镜，看他想做什么。
“你肯定会喜欢她的。”丹尼尔说，停了一会儿，小心地继续道，“这个周末我要接她过来玩，你想不想见见她？”
他在说艾琳，福利院里他最宠爱的小妹妹。丹尼尔经常提起她，他说艾琳小时候体弱多病，福利院的孩子们都会对她特别关照，何况他们还有同一个母亲。当时肖恩问：“我以为这不公开？”
“父母是不公开的，如果你申请，那么和你一样申请了解血亲的兄弟姐妹就能和你彼此知情。”丹尼尔回答，“此外也可以检测是否有血缘关系，已经有了成熟的系统，可以避免近亲生育。”
他给肖恩看过照片，非常可爱的小女孩，立刻让肖恩想到了爱丽丝。时至今日，他仍然会在每一个年龄合适的棕发小女孩身上看到爱丽丝的脸。
肖恩想说不，他至今没去见过丹尼尔亲朋好友，同事或亲人。他拒绝过不少次，觉得自己还没做好准备。
“求你了！”丹尼尔猜出他要说什么，先一步道，“艾琳也很想见你！”
他怀疑地看着警官先生，后者皱着脸，受冤枉似的大声道：“我当然会和他们提起你！真的，她老早想见你了！”
没办法，肖恩点头，他总是很难拒绝可爱的小姑娘。
周五，他们一起来到约好的地点。丹尼尔神色自若，笃定肖恩会和他妹妹相处融洽，徒留肖恩一个人转来转去，一分钟看三次表。结果丹尼尔那个混蛋把肖恩喝不
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