陈念醒来时，那根蜡烛被他攥在掌心里，不知是不是攥得太久的缘故，蜡烛就像凝固进他身体里了似的。
一夜之间，外面已经变了天。
毫无征兆地，所有人体内沉睡的种子突然发芽了一般，半个孤儿院都陷入了畸变。到处都是失智相互残杀的畸变者，如人间地狱。
设备显示，思思的基因熵已经破千，精神力也很幸运地稳在安全区间，可她似乎在畸变过程中出现了意外，那具身体无法承受畸变的冲击，陷入昏睡，虽然她还活着，但在逐渐死去。
也是在那一天，陈念突然发现自己有了洞察别人生命倒计时的能力，也有了替别人延续生命的能力。
就像一根蜡烛，可以在黑暗中散发一些救命的光。
代价是，自我燃烧。
*
安隅猛地从他的记忆中挣了出来。
陈念对被读取记忆一无所知，困惑地看着他，“你怎么走神了？”
安隅愣道：“我……想起了别的事。”
陈念虚弱道：“思思是没有丢失人类意志的畸变者，但她生病了，需要真正的医生来救治。我已经快要耗尽，孤儿院的乱象也是时候迎来终结了。”
他顿了顿，“如果您能让这里的风雪停歇，让时间恢复流淌，请带她去主城吧。她是一个很好的人，我保证。”
安隅凝视着他的眼睛，“要怎么让风雪停下来？”
“去第四层，叫醒荆哥，告诉他，这里已经不再需要他守护了。”
安隅眼前闪过陈念记忆中的那个男孩。
白荆的气质其实和凌秋有点像，那种天然的亲和力在这个世上并不多见。
“怎么去第四层？”
陈念笑了笑，闭上眼笃定道：“这一层不再有荆哥想要保护的人时，就可以去下一层了。”
耳机里，秦知律忽然开口，“他的意思是，杀了他。”
他命令安隅，“放我出去。”
秦知律重新出现在这片空间，斯莱德吓得面色惨白，陈念更是惊讶得半天都没说出话来。
直到秦知律从腰间摸出枪来，斯莱德才僵硬道：“有异能的畸变者，保留人类意志，尚未加入尖塔，是不允许我们随意——”
秦知律打断他道：“所以我来。”
他摘下那副陈旧的白手套，指腹轻轻摩挲着枪身。
那是他的绑定武器，登记名为【守护】。
果决的枪栓声响，秦知律将枪口顶上了陈念的胸膛。
黑暗中微弱跳动的烛火映照着那双一如往日沉静无波的黑眸，他沉声道：“谢谢十年来为人类秩序的坚守。还有什么要告诉我们吗？”
“我知道的并不多。”陈念神色平和，“白荆和镜子融合后，我就再也没见过他了。我唯一知道的是，荆哥沉睡时，是镜子在替他行使守护的使命。还有，越往后会越危险，一旦第一个被守护的人死去，这就注定是一场无法中止的博弈，你们必须坚持下去。”
“多谢提醒，我们会的。”
秦知律说着，看向蜷缩在墙角沉睡的女孩，
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