商闻柳捻动书页，手抄小字细如蚊蚁，他不敢懈怠，一头汗顾不上擦。那么多旧案轶事，冥冥的，像是撞进一张网，俄顷风至，故纸堆片片作雪飞，扑面而来的是嘈嘈切切的人语，幢幢黑影反复演练着生前的轨迹。是鬼魂还是什么，光明正大地在屋宇间穿行着、游动着，唱念那些听不懂的音节，商闻柳的气息滞涩，似乎一潭黑水已没过头顶，此消彼长的怨声和心跳声缠斗成一团，似乎要分出个胜负。
烈风席卷来大雾，霎时把眼前遮蔽，黑影退了场，千万缕的雾丝疾追而走，前面是金光万丈，隐隐一豆黑点，近了竟是个人，那人伫立着，即将被金光吞没时猛然一回头，静默里一声霹雳：
“三哥！”是谁！
回声消散在空寂的午后，像即将化水的残冰碰撞地面，商闻柳猝然拍案，眼前澄然清明，手中握着的，是元景明送来的轸庸初年徐英川和郑士谋作为人证的那宗旧案。
铜盆里的冰块已然融尽，商闻柳勉强平复心神，后背潮湿一片，是汗水。
方才是梦？但又不像，商闻柳分明记得那些旧档里所载为何，只觉得自己在一瞬间入梦，又在踏入迷梦的那一刻突然醒来。
他看着手中的卷宗，正好翻到证词那一页。
商闻柳记得详细案情，码头两个劳工争执至斗殴，不慎砸沉了雇主的一批香料。香料浸水就是血本无归，捞上来也是白搭，两人分别都说是对方的过失，于是被雇主扭送官府做个定夺。正巧徐英川和郑阁老当时在场，目睹了发生经过，这才被当做证人请到公堂。
市井斗殴算不得大案，它被收归刑部是因为证人是当时的两位风头正盛的才俊......这个理由说出来，可信又可疑。据证词中描述，徐英川和郑士谋本打算一同去品鉴寺院素斋，因为寺院人满不得而入才闲逛到此，登楼是为了从远处看僧房里的僧人敲钟。斗殴发生在寺院钟响后的一刻内，这时候两人恰好在码头登高，看到了僧众倾出的景象。
“这是......”他霍地站起身，没顾得上一桌被卷掉的册子，急匆匆往外走，外间没几个人，他揪住一个人飞快地说：“衙门里在京四十年以上的官吏者有几人？都叫到我这里来！”
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脚下临宛河哗哗流淌，岸边溅着水，将落的阳光蒸得河岸一片闷热。
又瘦又黑的一个小老头，脸上带着恭敬，一面向前走，一面侧着身子往后瞧，生怕后面的人不留神摔坏了。
“大人来看，就是此处了，”小老头一欠身，“路不好走，好多年没人来过了。”
商闻柳踩着碎石瓦砾，问：“具体是多少年？”
老头发愣，挠着脑门想了半天道：“那可就太久了，这原来是个商人的小楼，后来人出海了就再没回来，还是小老年轻时的事，这算一算......有个五十多年了吧。”
“下面就是运河了，您看看，这视野算开阔的，除了这儿，还真没几个地方能看这么远的。”老头揣着袖子磨了半晌后槽牙，偷眼打量着商闻柳，有几分试探道：“大人是喜欢这地段儿？这算是有主的地方，要是想盘下来，得先和官府......哎，您就是官府！”
想在刑部找一个在京四十年以上的官吏实在是难，这老头是被临时找来充作向导的，在房契交易的牙行干了快五十年，京城的地段他都熟。
瞧着商闻柳那头没动静，老头也摸不准这位心里是个什么意思，便滔滔不绝：“您别觉着老头子净捡好听的说，其实这也有缺欠，但就只这一条。”老头吞着唾沫，“就前面那个饭馆子，这么高的楼哇，那也是先帝爷的时候建的，净挡着南来的光了！”
商闻柳顺着他所
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