黑漆漆的头顶攒动，两侧都挤着人，沿街上到处都是叫卖的，甚么西北的东南的，连西域的商贩也在摆摊吆喝着。这两天小商贩能进账不少，年末水土贵三分，讲究的就是个喜庆，谁也不愿在这时候闹不痛快不是？付钱都爽快利落，皆大欢喜。
檀珠头上那对珠花在平时只用两个铜板，今日出门问价，居然要五个铜子。商闻柳仔细盘算了一下年末的开支，心里打算开了年还是要节省用钱。外面敲敲打打一阵舞龙舞狮，盏茶的功夫，邀请的官员们陆续赴宴，檀珠起初还怕生，商闻柳带着她转一圈，一会就叔叔伯伯叫起来了。
傅鸿清感慨：“前几年还觉得自己尚年轻，细细盘算才觉得真是大难临头啊。”
傅鸿清今年二十八，早先有过小家碧玉的未婚妻，还没过门就长辞了，从此再没有丁点桃花。钟主簿试着给说过亲，对方一听是个克妻的，没成，之后就这么耽搁下来。
陆斗对叔叔二字不太满意，耐心纠正：“小檀珠，我是陆哥哥。”
还不等檀珠开ko，老何先拆台：“过了今年二十六，你跌辈了。”
“本少爷风华正茂，二八永驻，叫一声哥哥怎么了？”陆斗笑眯眯摸出一封红包递给檀珠。
“小檀珠，哥哥给你的见面礼。”
“谢谢哥哥。”檀珠笑逐颜开，转眼去屏风后玩花草。
转眼客已到齐，饭馆便开始上菜。
“各位爷，上菜嘞！”酒楼小二敞开嗓子喊一声，外头等着几个打杂的开始上菜，脸上盈满笑意，前后来回端着托菜盘穿梭，上一个报一个吉祥名儿。
檀珠身量小，商闻就叫小二在凳子上垫个厚垫子，虽是这样，檀珠坐上来还是矮了一截。
一席饭吃得和乐融融，钟主簿喝了些酒面色酡红，说起今年说亲竟无一家成功，嗟叹不已。
其状近痴，同僚捧腹大笑。
老何触景生情说：“这一年都要过完了，想起年初许下的誓言无一兑现，实在无地自厝。”
钟主簿扼腕：“是啊！吾发大宏愿要让天下有情人终成眷属，可惜！”
“公子，什么是眷属？”檀珠不能喝酒，只好端碗甜汤，嘴cun上一圈稀薄蛋花，十分无邪。
商闻柳席间也小酌了几杯，眼前朦胧，敲了敲檀珠两边小髻，打趣道：“瞧见了吗，在一块，这就是眷属。”
檀珠对于上午头发被扯断的事还有些后怕，捂着脑袋直点头。
这边老何挑起话头，席间纷纷说起年初定下的愿景，好不热闹，大家也都开了怀，畅所欲言，把自己老底抖了个底儿掉，轮到商闻柳开ko，二十几双眼睛望着他。
“我么......”商闻柳正举壶倒酒，已是微醺模样，目光迷蒙。
“说来惭愧，我年年心愿都是一样，赡养父母遮风挡雨，至今还未完成。不过今年倒有一件不同，希望能有男子气概一些，比如说……”商闻柳道，他思索了一下见过的武夫模样，发现个个都是五大三粗不忍直视，也只有一个温旻长得颇为俊美，“比如说温指挥使那样的？”
商闻柳语出惊人，同僚们倒抽一ko凉气，异ko同声道：“使不得！”
陆斗捂脸：“你这ko味也忒重！”
傅鸿清也表态：“自损八百，不可不可。”
一餐饭吃得快意，宾主尽欢，席散后三三两两各自离去，陆斗和商闻柳同路，各自捅袖子往家走。
檀珠撑得小肚溜圆，在两人后面一步一歪地跟着。刚跟着商闻柳回家时，瘸腿险些治不好，商闻柳跑了城里城外十来家医馆才求来个大夫
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