至十二月下旬，于宫中作壁上观的天子召见了同样闭门在家钻研帛书的中大夫。
召见即将被开宗立派的老臣，一则是表示抚慰荣宠，为新学提供强硬的支持，二则是与中大夫商议新学修订的方向——帛书的理论固然绝妙，但终究带着两千年后的风气，与时下思潮终究有些格格不入，需要再缝一些大汉特色的玩意儿进去。
这自然也无可厚非，但汲公一听皇帝的打算，仍不由大皱眉头——除常见的儒、墨以外，至尊竟然还想把方士给嫁接到新学上！
“陛下，这……”
中大夫的脸色并不好看：在新垣平李少君接连翻车以后，朝中忠直的大臣基本都对方士有了点创伤应激，虽然方术还远未走到巫蛊后天下闻之色变的地步，神秘论的风气在权贵乃至儒生中还颇为盛行，但终究——终究难登大雅之堂……
皇帝当然没有疯到这样轻重不分的地步。他微笑道：
“汲公误会了。朕之所以要用一用这些方士，与他们的方术密法倒没有什么干系，只是看重了他们‘格物’的能耐而已。”
说罢，他拍一拍手，身边左右护卫的侍从立刻自腰间抽出两柄长剑，当空交击。只听当的一声巨响，左边的铁剑倏然断裂，竟尔不是一合之敌。
右边的侍卫将完好的长剑双手捧上，却见剑身光华如水，浑无瑕疵。
中大夫注目细观，颇为迟疑：“这是……钢？”
而今冶铁技艺发展，少府的工匠们已经打造出了比铁更为锋利坚韧的“钢”。但迄今为止，工匠的技术仍然是有巨大缺陷的，他们炼铁的温度太低，不能在反应中去除熟铁富含的杂质，因此摸索出了不得已的土法，即以反复捶打淬火的办法氧化杂质而渗入碳，逐渐调整碳-铁比例，尝试得到高强度的钢。
此种工艺繁琐到了极点，因而价格高昂得离奇，且成品上必定保捶打后的怪异花纹。但现在这长剑锃光瓦亮，却显然与寻常的钢剑大不相同。
皇帝屈指一弹，钢剑嗡嗡作响，声音清越而又澄澈，显然是极好的钢材。
“二十余日以前，朕将帛书赐给了少府中的方士一份。”天子淡淡道：“帛书中不是口口声声，要‘格物致知’么？朕也很想看看，这些方士能格出个什么来……不过，以现下的情状看，他们倒还有些用处。”
天幕帛书虽然以数学起步，但更强调与生产实际的结合，所选的组合数学、几何直观之中，有大量联系实践的题目。而方士们被皇帝囚禁于少府，走投无路，绝望之下潜力爆发，竟然真叫他们从帛书中看出了端倪。
汲黯不解：“……陛下是说？”
“那些方士在狱卒手上吃了点苦头，终于改了改他们装神弄鬼的脾气。”皇帝平静道：“他们招认说，炼铁的关窍在于火力，火力的关窍在于‘气’——这气无处不在，无形无色，却蕴含太阳的神力，火焰只有得到足够的‘气’，才会旺盛。而
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