是因为功业比大汉更为强盛，而疆域比大汉更为辽阔么？
……不，不应该是这样。李二陛下隐约觉出了不对。天音的口气意味深长，似乎带着某些说不清道不明的用意。
到底是什么呢？
天音低沉温和，娓娓而来，天幕中景象转化，却是一轮暗淡无光的夕阳：
【文明也是有他的少年青年与老年的，辉煌过一时的文明有很多，曾经飞扬跳脱的文明也有很多。但它们都终于衰老、颓废，并渐渐消弭了。过早的辉煌往往意味着过早的衰落，最早点燃文明之火的民族总是最早衰败，并终将沦落消亡，只留下一点供人凭吊的残迹，这似乎已经是世界文明的定数。
古埃及没有逃脱这个规律，灿烂的文明最终泯灭在希腊人与波斯人的手里，留下的唯有数千年无人可以释读的象形文字，以及被风沙侵蚀的金字塔；古罗马没有逃脱这个规律，罗马帝国在日耳曼蛮族的屠刀下凋零，光辉与理性从此湮没，至此是数百年不见天日的中世纪。古波斯，古希腊，古印度，这个名单可以拉得很长很长，名单上的文明都曾经光芒万丈，但太阳总有下山的时候，并且再也没有升起。
那么，华夏呢？
它似乎也已经逃不脱这个规律了。商周是它朦胧的童年，春秋与战国是它躁动的少年，强汉是它的所向无忌的青年，而伟大的强汉之后是漫长黑暗的大分裂时代，中原的文明之光已经暗淡微弱，随时可能熄灭；华夏文明终于似乎要迎来它的落日了。
当然，衰老了也不算奇怪。古埃及衰老了，古罗马衰老了，古波斯也衰老了，衰老的文明已经有那么多，似乎不差这么一个。
想来，南北朝时盘踞中原的胡人们也是这么猜测的吧？他们围绕着那条垂死的龙，一边窥伺一边窃喜——它已经活了这么久，这么多年，应该要完了吧？它应该要衰老、应该要倾颓，应该要退出这场历史的牌局了吧？
难道枯木还能再生吗？难道死灰还可以复燃吗？难道折断的还可以再续，分裂的还可以弥合吗？
事实似乎也正如他们的猜想。西晋与隋朝旋即兴起又旋即消灭，统一似乎是异态，在分裂中枯竭才是华夏的结局。
但唐朝来了！沉沦的太阳再次升起，横扫阴霾的天空，枯冷的死灰熊熊复燃，衰老的枯木发出新芽，垂死的龙居然又盘旋在正空，比四百年前更加强大、威严、不可战胜。四面的蛮夷仰面瞻望长安的光辉，只能惊恐颤栗，不敢相信：
怎么会这样呢？怎么会这样呢？
但很不好意思啊，就是这样。那一千年过去，连树都老了；但古老的文明依旧存在，并且光辉灿烂，更胜往昔。】
“……陛下？”
长孙无忌突然出声呼唤，跪坐于几案前奋笔疾书的宰相们随之一齐抬头，看见了皇帝陛下那隐约有些恍惚与怔忪的面容。
诸位心腹重臣实在太熟悉自家的皇帝了，仅仅瞻望陛下的神色，
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