沈燕直从官服中取出一朵纸做的白花，放在我的掌心里，他浅褐色的眼珠里浸满了夕阳的红光，就好像血。
“斯人已逝，生者如斯。”父亲抬眼看向我，缓声说道：“小女是痼疾突发，并未受多少苦，殿下不必记挂忧虑太多。”
我原以为沈燕直是做出来的平静，但听到他这句话我猛然意识到他或许是真的不在乎。
父亲常年在外做官，鲜少关怀家中的儿女，除了长兄他几乎从不多看任何人一眼。
偏生长兄又那么俊秀耀眼，想要得到沈燕直的侧目简直是奢求。
我也是后来在科考和官场上崭露头角才逐渐得到他的偏疼。
他是冷漠的，他是无情的。
在这位庞大家族领袖者眼中，或许我们都不过是明码标价的器物罢了。
我与长姐其实并不相熟，我年幼时她就已经出阁，说实话并没有多深的情谊，我之所以为她感到悲伤，更多的是一种兔死狐悲的哀情。
她一生都活在别人的操纵中，但至少她抗争过。
而我和沈符就好像被彻头彻尾地驯化过，心甘情愿地成为家族利益的牺牲品。
从被迫献身到主动服从，好似也没什么区别。
一股寒意袭上我的心头，我颤抖着把那朵白花攥紧。
“多谢沈大人。”我咬紧牙关，低垂着眼眸向他说道。
眼中蒙着一层水雾，视野都变得不甚清晰。
我偏过头，在心中斟酌着词句，预备起身离开。
沈燕直沉默着，片刻后他突然叫住了我：“阿簌。”
他很少这么唤我。我微微一怔。
父亲伸手动作轻柔地理正了我的衣领，他温声说道：“牙疼的话就含几枚丁香。”
我咬住唇，从喉间发出“嗯”的声音，最后连告别的话也没说就匆匆地离开了。
沈符托宫人往福宁殿送了一张书信，我一眼就认出这是他亲笔抄写的。
信笺是沈筠身边最亲近的侍女所书。
她说小姐病重时手中总攥着一把木梳，神志不清时唤了许多回故人的名字，那人不知死了多少年了，连赵国公都不常提及，小姐竟还念着他
我慢慢地将那张不长的信读完，再度仰起头时已经满脸泪水。
我捏着这封信笺，心中惴惴不安，闷得难受，却又说不清是何种情绪所致。
偏偏今天李纵回来得很晚，我已经吹灭蜡烛打算睡下他才回来福宁殿。
他把我抱在怀里，用浸过温水的绸布敷在我的眼周。
李纵的眼中满是柔情，他亲吻着我的脸庞，将我整个人都拥在了怀里。
“别怕，簌簌。”他轻声说道，“你的命运不会那样，我保证。”
他一语道破我心中不安的根源，好像比我自己还要了解我。
李纵边抚摸着我的脊背，边说了很多安抚的话。
我缩在他的怀里，最后就像小孩子一样睡着了。
74
长姐的事最后还是被掩过去了。
她是父亲的长女，来到这世间的时候轰轰烈烈，还是我太爷爷亲自给她取的名，走的时候却悄无声息。
世人再提起沈筠，第一反应只会是那位秀丽明艳、孤身撑起大局的赵国公夫人，而没人再记得她曾是千娇百宠的沈家大小姐。
洛阳的老仆或许还会为她落泪伤心，但在汴梁这座看惯了生死的地方，没人会为远在他乡的故人再披上缟素。
沈燕直担心我整日忙于公事，无暇注意身体，专门托沈符送来了一盒丁香。
我闲来无事就含上两颗，没过几天牙痛就好了。
和议的修订也艰难地
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